Derk Sauer, în Amsterdam, Olanda, pe data de 12 martie 2022. Imagine: Richard Wareham / imago stock and people / Profimedia
Jurnalistul olandez Derk Sauer, fondator al publicației The Moscow Times și un avocat fervent al libertății presei în Rusia, a decedat joi. Moartea sa a fost anunțată de familie, după un accident de navigație survenit luna trecută. Avea 72 de ani.
Sauer a jucat un rol critic în susținerea jurnalismului independent în Rusia, în contextul invaziei Ucrainei din 2022.
Pe măsură ce autoritățile ruse au restricționat accesul la informații, el a mutat The Moscow Times la Amsterdam și a sprijinit alte publicații care operau din exil, precum TV Rain și Meduza.
Reprimarea libertății de exprimare nu reprezenta o surpriză pentru veteranul jurnalist, care avertizase de mult asupra limitării accesului la informații din Rusia.
În 2020, după preluarea ziarului economic rus Vedomosti de către un proprietar pro-Kremlin și plecarea redacției din cauza cenzurii, Sauer a declarat: „Este tragic. Este sfârșitul Vedomosti aşa cum îl ştim.”
El a mai adăugat că această schimbare reprezintă „o tragedie mult mai mare pentru Rusia.”
Sauer a fost cofondator al publicației Vedomosti în 1999, într-o colaborare cu Financial Times și The Wall Street Journal.
Ziarul a devenit una dintre cele mai respectate publicații din Rusia, în mare parte datorită independenței sale editoriale.
Cu toate acestea, el este mai cunoscut ca fondator al The Moscow Times, lansat în 1992, imediat după destrămarea Uniunii Sovietice.
Această publicație internațională a câștigat un public larg prin articolele sale despre politică, economie și societate din Rusia.
„În ultimele sale zile, Derk m-a rugat să mulțumesc tuturor celor care au contribuit la transformarea The Moscow Times într-o publicație de succes”, a declarat fiul său, Pjotr Sauer, într-un comunicat.
„Dintre toate proiectele sale, The Moscow Times a fost întotdeauna cea mai mare pasiune a sa, copilul lui”, a mai spus Pjotr Sauer.
Sauer a contribuit, de asemenea, la lansarea Independent Media, în 1999, care a introdus edițiile ruseşti ale revistelor occidentale, precum Cosmopolitan și Playboy.
El a vândut The Moscow Times în 2005, dar l-a recâștigat în 2017, lansând-o online şi mutând-o în Olanda.
Sauer a reacționat ferm după ce autoritățile ruse au declarat The Moscow Times „organizație nedorită” în 2024, interzicându-i activitatea în Rusia. „Vom continua activitatea noastră, ca întotdeauna: jurnalism independent. Aceasta este o crimă în Rusia lui Putin”, a spus el atunci.
Sauer, născut în Amsterdam în 1952, a avut o implicare în politica de stânga în tinerețe și a lucrat ca jurnalist pentru publicații olandeze și BBC.
S-a mutat la Moscova în 1988 și a lansat revista Moscow Magazine, una dintre primele reviste destinate străinilor în Uniunea Sovietică.
A rămas o voce recunoscută în mass-media olandeză, scriind articole și apărând regulat la televizorul național.
Conform presei olandeze, Sauer s-a rănit grav la spate într-un accident de navigație în Grecia, în iunie. După tratament în Atena, el a fost adus în Olanda pentru o îngrijire suplimentară și a decedat în casa sa de vacanță din Zeeland, înconjurat de familie: soție și cei trei fii.
