Infrastructura digitală de astăzi va modela competitivitatea, reziliența și coeziunea Europei în deceniile viitoare.
Europa se află la un moment crucial. Se confruntă cu un război pe continent, cu o criză persistentă a prețurilor și cu o competiție tehnologică acerbă. De asemenea, calea exporturilor către unul dintre cei mai importanți parteneri globali se deteriorează.
Aceste provocări nu sunt singurele. Securitatea economică europeană este sub presiune, lipsind investiții consistente de 20 de ani.
Situația se aplică și investițiilor europene în infrastructuri publice și private vitale, dezvoltare și inovație. Lipsa de dezvoltare a serviciilor și infrastructurii digitale a avut ca efect diminuarea competitivității. În majoritatea ţărilor de pe continent, productivitatea stagnează, iar ritmul inovării este sub așteptări. Aceste aspecte servesc drept obstacole autoimpuse pentru prosperitatea Europei, finanțarea modelului său socio-economic şi a modului său de viață.
Digitalizarea este un catalizator puternic pentru schimbare. Poate transforma industrii prin fabrici inteligente, servicii publice mai eficiente și soluții pentru IMM-uri mai solide. Companiile care adoptă tehnologii digitale se dezvoltă mai rapid, oferă salarii mai bune și exportă mai mult. Tehnologiile avansate, de la inteligența artificială la biotehnologie, se bazează pe o infrastructură digitală robustă.
Aceste transformări digitale sunt dificile fără rețele de mare viteză fiabile. Nici o economie modernă nu poate prospera bazată pe o infrastructură depășită. Majoritatea statelor membre UE nu au implementat tehnologia 5G Standalone. Conectivitatea, deși intangibilă, este o infrastructură strategică la fel de importantă ca energia sau transporturile.
Costul lipsei de acțiune este evident – între 2005 și 2022, investițiile SUA în IT&C au depășit cele europene cu 1,16 trilioane de euro. Europa a devenit un importator de inovații digitale, sporind dependența strategică.
Slăbiciunile digitale ale Europei au impact economic și social. În 2024, doar 62% dintre gospodăriile rurale din UE aveau acces la infrastructură de înaltă capacitate. Aceleași deficiențe care încetinesc afacerile lasă milioane de cetățeni cu conectivitate slabă sau acces digital limitat.
Aceasta afectează accesul la sănătate, educație și alte servicii publice, limitând participarea deplină în societate. Excluderea digitală contribuie la stagnare economică, fragmentare socială și scăderea încrederii în instituții.
Importanța conectivității și a tehnologiei 5G Standalone
Totuși, Europa poate alege. Prioritizând infrastructura digitală și tehnologiile emergente și aplicațiile industriale, poate recâștiga poziția de lider tehnologic pe care a avut-o acum trei decenii, odată cu lansarea GSM. Spre deosebire de rețelele mai vechi, 5G Standalone susține inovațiile digitale viitoare, de la fabricile inteligente la dezvoltarea AI, automatizarea, și transformarea digitală în domeniile sănătate, transport și educație. Mai presus de toate, creează un cadru esențial pentru digitalizarea IMM-urilor, motoare ale economiei UE, furnizând două treimi din locurile de muncă europene.
Beneficiile pentru UE sunt clare: implementarea pe scară largă a 5G ar contribui cu 164 miliarde de euro la PIB-ul UE până în 2030 – o investiție cu randament de 5 la 1 pentru întreaga economie, mai mare decât valoarea adăugată a industriei siderurgice europene. IMM-urile digitalizate ar crește veniturile cu 26%, iar digitalizarea tuturor IMM-urilor europene ar aduce o valoare adăugată de până la 628 miliarde de euro anual. Realizarea obiectivelor Decadei Digitale poate contribui cu 1 trilion de euro la economia europeană.
Acțiuni necesare
Vodafone, alături de alți parteneri, dorește să investească în infrastructura critică europeană pentru rețele sigure și performante. Dar nu putem reuși singuri.
Pentru a recâștiga rolul de lider, Europa trebuie să prioritizeze:
1. Investiții consistente în inovație
Așteptarea momentului optim al pieței înseamnă amânare. Coreea, SUA și China au accelerat inovația prin implementarea timpurie a 5G Standalone, iar rezultatele sunt evidente. Viitorul este în joc, necesită un ritm accelerat de inovare.
2. Recunoașterea conectivității ca infrastructură strategică
Infrastructura digitală este la fel de vitală și are impact economic similar cu infrastructura fizică. Guvernele trebuie să prioritizeze rețele digitale în strategiile naționale de investiții, considerând conectivitatea ca element central al creșterii economice, sociale și regionale. Intervenția guvernamentală este necesară atunci când piețele eşuează.
3. Modernizarea legislației
Cadrul european de reglementare a telecomunicațiilor este depășit, proiectat pentru apeluri vocale, nu pentru aplicații complexe ale inteligenței artificiale. Politica și reglementările naționale trebuie să atragă investiții în rețele de înaltă calitate pe termen lung.
