Ionel Relu, un rudă apropiată a lui Ion Iliescu, s-a născut în Oltenița în 1951 și susține că-l cunoaște pe fostul președinte „de la o vârstă fragedă”.
„A fost un om remarcabil, cu o vastă cultură. Unchiul meu a fost respectat de mulți oameni din Oltenița și din țară. Toți avem aspecte controversate, nu-i așa? Și el a avut. Însă a fost un om care a respectat Constituția României. Cred că a fost singurul președinte care a respectat Constituția, singurul președinte care a promovat dialogul cu toate formațiunile politice din România. Dacă vă amintiți… Pacea de la Snagov. S-a pus fundamentul integrării României în Uniunea Europeană și în Alianța Nord-Atlantică”, declară Ionel Relu.
Nu neagă că unchiul său a comis greșeli, dar consideră că doar istoria va putea judeca: „Rămâne istoriei să evalueze aceste aspecte. În rest, îmi pare foarte rău de decesul său. Este o pierdere enormă pentru România și pentru intelectualii români, întrucât a fost un om cultivat și erudit”, completează Ionel Relu.
Ultima vizită a lui Iliescu în Oltenița, acum 7-8 ani
Ionel Relu l-a văzut ultima dată pe unchiul său cu 7-8 ani în urmă, la ultima vizită a fostului președinte în orașul său natal. A fost însoțit de fostul său colaborator, Ionuț Vulpescu, și a petrecut timpul și la restaurantul nepotului său, „Modern”.
„Am discutat despre familie, încă era în viață mama mea. Ne-am văzut (…), era toamnă, nu am putut sta pe terasă. Am mâncat ciorbă de burtă și crap la cuptor în saramură. Și cu folie de aluminiu. Crap la cuptor în saramură, cu folie de aluminiu se pregătește astfel: se așază un strat de folie de copt… Acum lumea a progresat, nu se mai folosește așa. Se pune folie, se condimentează, se unge cu ulei, apoi se pune crap, se acoperă iar cu folie și se dă la cuptor sau la convectomat”, rememorează nepotul lui Ion Iliescu.
La ultima sa vizită în Oltenița, Ion Iliescu a venit fără soția sa, Nina Iliescu, din cauza unor probleme de sănătate.
Unchiul și nepotul au discutat despre familie. Ionel Relu afirmă că nu s-a implicat niciodată în politică, iar Ion Iliescu „era obosit de politică”.
„A venit, a vizitat locurile natale, s-a plimbat și apoi a plecat. Cam asta a fost. Întotdeauna când a venit la Oltenița, nu a stat mai mult de o zi”, își amintește nepotul lui Ion Iliescu.
Ionel Relu declară că nu va participa la înmormântarea unchiului său, din cauza unei intervenții chirurgicale, a unei proteze la șold și pentru că nu poate sta mult în picioare.
Însă, în memoria lui rămân amintiri legate de tatăl său, care a copilărit cu Ion Iliescu pe strada Lăutarilor: „Strada Lăutarilor era o stradă aparte. (…) Lăutarii, atunci, erau romii de mătase, cu cămăși albe. Toată ziua, de fapt, noaptea începea muzica, așa cântau lăutarii. Ziua aveau alte activități, seara se retrăgeau să se distreze. După aceasta, (Iliescu – n.r.) a plecat, deoarece a urmat liiceul la București. Alte detalii nu-mi mai amintesc. Propriul tată știa cel mai bine”, povestește Ionel Relu.
Întrebat dacă tatăl său i-a solicitat ajutorul lui Ion Iliescu sau dacă el însuși i-ar fi cerut, Ionel Relu răspunde că nu s-a întâmplat niciodată, pentru că „nu ne-a fost nevoie”.
„Suntem oameni cu formare profesională și nu am avut niciodată probleme. Am intrat la facultate în 1970, am urmat facultăți reale, la vremea respectivă, când existau doar câteva zeci de locuri disponibile în întreaga țară. Am absolvit, am fost repartizat în județul Iași, unde am făcut transferul și am revenit aici. Am fost director la Filatura Oltenița, apoi director la Combinatul de Porci din Ulmeni”, spune el.
Nu cunoaște alte rude ale fostului președinte. Ultima întâlnire a familiei a fost la înmormântarea fratelui lui Ion Iliescu, Eugen, care a decedat în Irak și este înmormântat la Cimitirul Reînvierea din București.
Fostul președinte Ion Iliescu a decedat marți, la vârsta de 95 de ani. A trecut la cele veșnice după ce organele sale i-au cedat. Iliescu suferea de cancer pulmonar și era internat de o perioadă de aproape două luni la Spitalul Clinic de Urgență „Prof. Dr. Agrippa Ionescu” din Capitală.
