Autoritățile americane suspectează implicarea Rusiei în recentul atac cibernetic asupra sistemului informatic al instanțelor federale, potrivit unor surse citate de The New York Times.
Atacul a vizat dosare extrem de confidențiale, inclusiv acte judiciare ce pot dezvălui surse și persoane acuzate de infracțiuni împotriva securității naționale.
Nu se cunoaște cu precizie dacă atacul este opera unei agenții specifice a serviciilor rusești sau dacă au fost implicate și alte state. Unele surse sugerează că infiltrarea sistemului s-ar fi desfășurat pe parcursul mai multor ani. Activitățile suspecte includ căutări de dosare judiciare din zona New York-ului și din alte jurisdicții, unele având implicați indivizi cu nume de familie rusești sau est-europene.
Această dezvăluire intervine în contextul apropiatei întâlniri dintre președintele american Donald Trump și omologul său rus Vladimir Putin, în Alaska, unde se vor discuta, printre altele, eforturile de rezolvare a conflictului din Ucraina.
„Problemă urgentă, necesitând acțiuni imediate”
Administratorii sistemului judiciar au informat oficialitățile americane, grefierii și judecătorii șefi că „actori cibernetici sofisticați și persistenți au compromis recent documente confidențiale”, conform unui document intern consultat de NYT. Au fost sfătuiți să elimine rapid documentele cele mai sensibile.
„Aceasta rămâne o PROBLEMĂ URGENTĂ, necesitând acțiuni imediate”, se menționează în document, făcând referire la ghidul emis de Departamentul Justiției din 2021, după un atac anterior.
Inițial, se bănuia că au fost vizate documente legate de infracțiuni cu implicații internaționale, provenind din cel puțin opt instanțe federale. Judecătorii-șefi au fost disicret avertizați luna trecută să izoleze acest tip de dosare de sistemul de gestionare a documentelor, fără a discuta despre problema cu alți judecători.
În ultimele săptămâni, judecătorii din Districtul de Est al New York-ului au luat măsuri preventive. Judecătorul șef, Margo K. Brodie, a interzis încărcarea documentelor secrete în baza de date publică PACER. În viitor, documentele confidențiale vor fi stocate pe un sistem separat, așadar protejate.
Purtătorul de cuvânt al Oficiului Administrativ al Instanțelor din SUA a refuzat să comenteze. Un purtător de cuvânt al Departamentului Justiției nu a răspuns inițial solicitării de comentarii.
Autoritățile federale investighează originea atacului, evaluează pagubele și caută soluții pentru remedierea unui sistem informatic extins și utilizat frecvent, recunoscut pentru vulnerabilitățile sale.
Administrația judiciară a anunțat recent măsuri suplimentare de securitate pentru protecția rețelei, inclusiv sistemul de gestionare a cazurilor/dosarelor electronice.
Nu s-a dezvăluit originea atacului sau care documente au fost compromise. Atacul a afectat și instanțe din Dakota de Sud, Missouri, Iowa, Minnesota și Arkansas.
„Documentele confidențiale sunt ținte pentru diverse entități periculoase”, se menționează în anunțul recent emis de instanțe. „Pentru a le proteja mai bine, instanțele au implementat proceduri mai stricte pentru restricționarea accesului la documentele sensibile.”
Publicația Politico a relatat anterior despre atacurile asupra sistemului de la începutul lunii iulie, atribuite unui actor străin necunoscut.”
Un atac similar, acum patru ani
Preocupările legate de securitatea cibernetică a sistemului de arhivare a instanțelor au apărut anterior. În ianuarie 2021, instanțele au anunțat un atac cibernetic, fără a însă specifica Rusia ca fiind responsabilă.
Foști oficiali din domeniul aplicării legii au acuzat Rusia în legătură cu atacul din 2021. Nu se cunoștea dacă și alte state au exploatat vulnerabilitățile sistemului, dar experții au considerat atacul foarte grav.
După atacul din 2021, s-au intensificat măsurile de precauție pentru a limita impactul atacului. Măsuri precum livrarea manuală a mandatelor de percheziție și a actelor de acuzare erau printre măsuri.
Experții din Departamentul Justiției au declarat că, deși măsurile luate sunt o îmbunătățire, riscul rămâne ridicat dat fiind amploarea și complexitatea sistemului.
Instanțele au început demersuri defensive în prima parte a anului trecut. Judecătorilor li s-au restricționat accesele la sistemele interne în străinătate și li s-au oferit uneori telefoane și adrese de email temporare pentru comunicări.
În 2022, Jerrold Nadler, reprezentant al Camerei Reprezentanților, a afirmat (prin informații confidențiale) că rețeaua judiciară a fost compromisă de trei entități străine încă din 2020.
Matthew Olsen, director al Diviziei de Securitate Națională la Departamentul Justiției, a comunicat oficial cu judecătorii, însă a minimizat impactul asupra dosarelor sub incidența instituției lui.
