Adunare publică condusă de Tommy Robinson la Londra. Foto: Jamie Lashmar / PA Images / Profimedia
Aproximativ 110.000 de persoane au participat sâmbătă la Londra la o manifestare organizată de militantul britanic de extremă dreaptă Tommy Robinson. Evenimentul a fost prezentat ca o demonstrație pentru apărarea libertății de exprimare, într-un moment în care acest subiect este intens dezbătut în Regatul Unit.
Manifestația a avut loc după o perioadă marcată de proteste anti-imigrație în fața adăposturilor pentru cereri de azil, proteste pe care activistul le-a mediatizat intens.
„Majoritatea tăcută nu va mai rămâne tăcută. Astăzi marchează începutul unei revoluții culturale”, a declarat Robinson în fața mulțimii.
Imaginile aeriene difuzate de televiziuni au arătat numeroase steaguri britanice și englezești care umpleau străzile din centrul Londrei.
„Sunt arestați oameni pentru că au îndrăznit să vorbească”
Diversele revendicări ale mulțimii, de la apărarea libertății de exprimare până la demisia prim-ministrului, aveau totuși migrația în prim-plan.
„Nu sunt rasist. Doar observ evoluțiile demografice”, a afirmat Ritchie (28 de ani), considerând sosirea ilegală a străinilor în Regatul Unit o „invazie”. „Dorim să ne recuperăm țara”, a continuat tânărul, sosit la eveniment din Bristol, alături de alți trei prieteni, considerându-l pe Tommy Robinson un „erou”.
Tommy Robinson (42 de ani), al cărui nume real este Stephen Yaxley-Lennon, este fondatorul Ligii Apărării Engleze, apărută în mediul fotbalistic. Cunoscut pentru pozițiile sale anti-imigrație și anti-islam, el a fost condamnat de mai multe ori, mai ales pentru tulburarea ordinii publice. În 2018 a fost închis pentru neascultare de instanță, iar în 2024 pentru propagarea de acuzații defăimătoare îndreptate împotriva unui refugiat.
„Sunt foarte îngrijorat”, a spus un alt participant, Philip Dodge, un brutar pensionar din Sheffield, venit la manifestație împreună cu soția sa Maggie. „Sunt arestați oameni pentru că au îndrăznit să discute despre migrație sau subiecte asociate. Nu credeam că voi asista la ceva asemănător în țara noastră”, a adăugat Dodge.
Mary Williams purta o fotografie a influencerului conservator american Charlie Kirk, a cărui dispariție accidentală a șocat-o, motivându-i participarea la adunare.
Manifestația a fost marcată de incidente izolate, cu manifestanții aruncând diverse obiecte către polițiști.
Tommy Robinson are susținători și în SUA și Franța
O contra-manifestație a fost organizată simultan de către organizația Înfruntați Rasismul UK, adunând circa 5.000 de participanți. „Este extrem de important să ne opunem fascismului. Trebuie să ne solidarizăm cu solicitanții de azil și să demonstrăm unitatea”, a declarat Diana Abbott, participantă la contra-manifestație, într-o declarație pentru Sky News.
Tommy Robinson, care beneficiază de sprijinul miliardarului Elon Musk, a mobilizat de-a lungul timpului grupuri de susținători, numărul lor variind de la câteva mii până la zeci de mii de persoane, potrivit estimărilor organizației anti-extremism Hope Not Hate (în iulie 2024, se estima un număr între 20.000 și 30.000 participări).
Organizatorii manifestației din sâmbătă au anunțat prezența unor personalități politice europene de extremă dreaptă.
Libertatea de exprimare a fost un punct central al dezbaterilor publice în Regatul Unit de mai multe luni. Subiectul a fost ridicat de diverse grupuri politice, inclusiv de cele de extremă dreaptă, însă a fost ridicat și în contextul arestării unor manifestanți care și-au exprimat sprijinul pentru Palestine Action, o organizație considerată de guvernul din Londra ca o organizație cu implicații teroriste.
