Descoperiți cartea cu Luis Velez (Catherine Ryan Hyde, Editura Booklet, imprint Forteen)
Care vi se pare a fi probabilitatea într-o lume agitată și indiferentă, de a existența unei prietenii între un adolescent de 17 ani și o bătrână nevăzătoare, pe care poate chiar divinitatea o fi uitat pe pământ?
Raymond, un tânăr adesea melancolic și retras, cunoaște pe Millie, vecina sa, după ce singurul său prieten se mută într-un alt oraș, lăsându-l într-o familie numeroasă, în care mama și tatăl vitreg au grijă de alți trei copii mai mici, decât de el însuși.
Millie trăiește în întuneric și, înainte de a-și întâlni pe Raymond, se bazează pe sprijin incredibil din partea lui Luis Velez – un bărbat care exprimă întreaga compasiune a lumii prin gesturile sale generoase: o ajută pe Millie în activitățile zilnice din oraș, precum mersul la cumpărături sau bancă, și o însoțește cu devotament.
După o vreme, Luis Velez dispare fără urmă din viața Milliei, iar Raymond, apropiindu-se de aceasta, devine mentor și prieten de încredere, încercând să rezolve enigma dispariției celui care, dedicându-și timpul pentru a o susține pe bătrână, o menținea vie. În același timp, adolescentul preia misiunea lui Velez, având grijă de Millie și cunoscând o maturizare neașteptată — o experiență pe care nici nu și-o imaginase la începutul poveștii (pe care, de asemenea, am avut plăcerea de a o traduce).
Raymond îl caută pe Luis Velez în întregul New York, urmărind zeci de persoane cu același nume, navigând printr-o serie de întâmplări și cunoaște diferite personaje — unele indiferente, altele dispuse să îl sprijine și să devină prietene.
Procesul de descoperire a identității sale devine la fel de important — Raymond se autocunoaște pe sine în primele faze ale maturității, depășindu-și temerile, punând întrebări și confruntându-se cu răspunsuri îngrijorătoare, descoperind că lumea e un loc complicat, plin de oameni buni și răi, și fiind convins că prietenia adevărată poate schimba destine și poate muta munții.
Aventurile lui Raymond și Millie reprezintă o narațiune sensibilă și, totodată, dureroasă despre prietenii improbabile, loialitate, căldură umană, altruism și blândețe infinită — valori care, chiar dacă nu acum, pot avea un impact durabil și pot salva lumea într-o zi.
Unt (Asako Yuzuki, Editura Litera)
Originalitatea literaturii japoneze contemporane depășește orice așteptare: operele autohtone exprimă duritatea unui diamant, pătrunzând precum brânza topită prin ferestrele europenilor fragili și sensibili, precum niște păpădii sub vânt.
Aceste scrieri surprind de la primul rând până la personaje, adesea inspirate din lumi fantastice, mereu interesante din punct de vedere literar (și veți înțelege de ce m-am grăbit să subliniez acest aspect).
Ca exemplu – Manako Kajii.
Manako are pasiune pentru gătit și apreciază delicatese, însă această iubire nu o împiedică să fie o criminală în serie. Ea ispășește pedeapsa în închisoare pentru uciderea mai multor oameni de afaceri, seduși cu preparatele ei excepționale.
Protagonista refuză să discute cu alții despre motivațiile sale întunecate, dar odată cu o jurnalistă ingenioasă, Rika Machida, îi cere rețeta unui preparat tradițional, iar mândria lui Manako nu poate rezista acelei solicitări. La final, ultimele lucruri care aduc rău pot provoca și cele mai mari ajutoare.
Lucrurile depind de proporțiile ingredientelor, nu-i așa?
Întâlnirile dintre Manako și Rika evoluează într-un adevărat curs culinar de înaltă clasă – Manako devine o profesoară desăvârșită, în timp ce Rika vine cu un nivel nevalorificat în găteală, având foarte puțin timp pentru acest lucru.
Pe măsură ce interacțiunile devin mai intense, scopul și energia acestor întâlniri se modifică. Rika și-ar dori să afle mai multe despre viața lui Manako, însă, în cele din urmă, ea este cea care se schimbă profund, devenind martoră la dualitatea tatălui bun și a criminalei recidiviste, ascunsă de o mască de generozitate și de cruzime.
În Japonia s-a întâmplat chiar în realitate un caz asemănător — ucigașa Konkatsu, o femeie care a omorât cel puțin trei bărbați (posibil șapte), după ce i-a înșelat și a furat conturile bancare. Inspirat de această realitate, personajul Manako amintește de Kanae Kijima.
Volumul, tradus din engleză de Irina-Marina Borțoi, explorează și teme mai profunde decât instinctul de supraviețuire și agresiune: feminismul, relațiile sentimentale, obsesiile obsesive.
