Două aspecte sunt certe: utilizatorii doresc să afle cât mai precis numărul de calorii din mâncare și tehnologia progresează rapid, oferind această informație cu ajutorul unei simple fotografii. Aplicația Cal AI, creată de doi adolescenți de 18 ani, a transformat acest concept într-un succes remarcabil. Lansată în mai 2024, aplicația a depășit 5 milioane de descărcări, generând venituri de peste 2 milioane de euro într-o singură lună.
Cum au reușit doi tineri proaspăt absolvenți de liceu să creeze o aplicație care rivalizează cu giganții industriei?
O idee simplă, un algoritm performant
Cal AI funcționează pe un principiu extrem de simplu: fotografiezi mâncarea din farfurie, iar aplicația estimează caloriile și macronutrienții. Utilizând modele avansate de inteligență artificială de la OpenAI și Anthropic, aplicația analizează imaginea și corelează ingredientele cu baze de date open-source pentru o estimare precisă.
Deși ideea nu este inovatoare – aplicații precum MyFitnessPal au funcții similare – avantajul Cal AI este că a fost dezvoltată de la zero în era modelelor AI avansate. Folosește tehnologii de generare augmentată cu recuperare (RAG) pentru a îmbunătăți acuratețea și poate recunoaște chiar și ingredientele din ambalaje sau preparatele amestecate.
„Am descoperit că diferite modele AI sunt mai eficiente pentru diverse tipuri de alimente”, explică Zach Yadegari, unul dintre fondatori. Aplicația atinge o precizie de aproximativ 90%, ceea ce o face suficient de fiabilă pentru utilizatorii ce își urmăresc dieta.
Cine sunt adolescenții care au creat Cal AI
Într-o eră dominată de start-up-uri inovatoare, povestea lui Zach Yadegari și Henry Langmack este remarcabilă. Cei doi au absolvit liceul în 2024 și, în loc să continue studiile, s-au mutat într-un spațiu de lucru din San Francisco pentru a dezvolta aplicația.
Yadegari nu era necunoscut în mediul tehnologic. La doar 16 ani, a vândut un site de jocuri pentru 100.000 de dolari unei companii. Ideea din spatele proiectului a fost ingenioasă: după pandemie, școlile ofereau elevilor Chromebook-uri, iar elevii încercau să joace jocuri în timpul orelor. Atunci când școlile au restricționat accesul la platformele de jocuri, Zach a creat un portal numit „Totally Science” pentru a ocoli restricțiile.
Cu aceşti bani, el și Langmack au început să caute o idee de afacere solidă, inspirându-se din tutorialele Y Combinator și din discuțiile cu alți programatori de pe platforma X (fostul Twitter). Așa l-au cunoscut pe Blake Anderson, un alt dezvoltator de aplicații de succes care a devenit co-fondator.
Imagine captura de ecran a aplicației Cal AI
De la spațiu de lucru la succes
Drumul spre succes nu a fost ușor. Au trăit ca niște programatori dedicați: codând neîncetat, dormind pe jos și muncindu-le fără oprire.
„A fost o perioadă intensivă. 24/7 muncă, uneori dormeam chiar și pe podea, dar a fost foarte interesant și am învățat enorm”, spune Yadegari.
În final, eforturile lor au fost răsplătite: Cal AI a devenit virală, obținând peste 66.000 de recenzii pe App Store și 75.000 pe Google Play, cu un rating impresionant de 4.8 stele.
Aplicația a atins o rată de retenție de peste 30% și a generat venituri de peste 2 milioane de euro într-o singură lună.
Ce urmează pentru Cal AI?
Succesul rapid nu i-a determinat pe Yadegari și Langmack să renunțe la visurile lor. Echipa Cal AI a crescut la opt angajați full-time, inclusiv programatori, designeri și specialişti în marketing.
Ceea ce este interesant este că, deși mulți antreprenori din Silicon Valley renunță la universitate, Yadegari a luat o decizie surprinzătoare: vrea să-și continue studiile la facultate.
„Am realizat că dacă nu merg la facultate, viața mea va fi doar muncă, cod, și oameni în jurul meu mai în vârstă. Așa că încă mă gândesc la o universitate”, spune el.
Până atunci, Cal AI continuă să se dezvolte, demonstrând că o idee simplă, dar bine executată, poate avea succes global.
