Articol de Sergiu Alexandru, Cezar Titor – Publicat miercuri, 23 iulie 2025 / Actualizat miercuri, 23 iulie 2025
Arbitrul VAR Cătălin Popa: Un Repertoriu Amplu de Contracte Publice
Fotbalul românesc este marcat de o situație inedită. Fostul arbitru central Cătălin Popa, acum activ în domeniul VAR, a devenit o figură controversată datorită implicării sale extensive în contracte cu statul român.
Popa, un colaborator apropiat al lui Istvan Kovacs și Kyros Vassaras, a obținut, în ultimii cinci ani, un număr semnificativ de contracte cu instituții publice, strângând o sumă considerabilă, mult mai mare decât cea obținută din activitatea de arbitru.
Compania familiei Popa, o firmă de pază, a semnat un contract pentru servicii de securitate cu formația de top FC Argeș. Contractul, semnat anterior instalării actualei conduceri, susține că prețul este conform pieței.
Conform estimărilor, costurile de pază pentru meciuri sunt substanțiale. Potrivit unor surse, pentru fiecare joc pe care FC Argeș îl joacă pe teren propriu, costurile se ridică la mii de euro, asigurând 80 de stewarzi, în funcție de cerințele Jandarmeriei.
Există o întrebare firească: este normal ca o societate de fotbal din Liga 1 să aibă un contract cu firma unui arbitru influent?
Președintele formației, Dani Coman, a declarat că nu există suspiciuni, contractul pre-existând mandatului său. Coman a precizat că prețul este conform pieței.
Nu S-a Desfășurat Nicio Delegație a Lui Popa la FC Argeș
Este de notat că arbitrul Cătălin Popa nu a fost niciodată delegat la meciurile FC Argeș. Aceeași situație se aplică și în cazul altor arbitri, precum Sebastian Colțescu sau Ovidiu Hațegan, care nu au fost delegați la echipele din orașele respective.
Oficialul a adăugat că nu știe dacă FRF sau CCA sunt conștienți de această colaborare. El mai afirmă că prezența unui patron în domeniul de securitate nu trebuie interpretată ca o formă de influență sau favorizare.
Venituri din Arbitraj și Funcții Publice
În 2023, Cătălin Popa a încasat circa 35.000 de euro din arbitraj. Aceste venituri sunt însoțite de alte surse de venit, precum funcția de director general al unui club din Pitești și de președinte al Asociației Județene de Fotbal Argeș.
Firma de securitate a lui Popa a încheiat un număr impresionant de contracte guvernamentale, obținând un volum de afaceri considerabil. Doar în 2024, societatea a încasat aproape 300.000 de euro.
Alte Instituții Beneficiare de Serviciile Firmei de Pază
Multe instituții din județul Argeș s-au asociat cu firma familiei Popa, inclusiv instituții de învățământ și sănătate. Această cooperare a însemnat contracte importante pentru companie.
Federațiile de volei, handbal și baschet au fost printre clienții firmei. Cele de baschet au reprezentat cele mai importante contracte, ajungând la sume semnificative.
Contracte cu Statul și Întâlniri Importante în Fotbal
Popa nu a mai condus meciuri în Liga 1 de peste un an, concentrându-se pe activitatea de VAR. Ultimul său meci arbitrat la centru a parcurs între echipele Universitatea și Sepsi.
Arbitrul s-a implicat în partide internaționale importante, inclusiv la finalele Ligii Campionilor și a altor competiții de profil.
Concluzii
Situația complexă a lui Cătălin Popa evidențiază intricat conexiunile între lumea arbitrajului și sfera politică și economică din fotbalul românesc.
