Forțele ruse „progresează cu încredere, pătrunzând liniile defensive ale inamicului. Unitățile forțelor armate ucrainene se retrag în toate zonele, pe întreaga linie de contact”, a declarat Vladimir Putin într-o sesiune cu comandamentul militar dedicată evaluării situației frontului, din care au fost difuzate imagini televizate.
„Eliberarea Donbasului, Zaporojiei și Hersonului se desfășoară etapizat, conform planului operațiunii militare speciale”, a mai afirmat președintele rus în cadrul aceleiași întâlniri.
Potrivit spuselor lui Putin, după capturarea orașelor Pokrovsk și Mirnograd, trupele ruse îndepărtează forțele inamice încercuite în acea zonă de front și, concomitent, „desfășoară o ofensivă spre granițele statale”, referindu-se astfel la limita internă a regiunii ucrainene Donețk. În această direcție, el a menționat că perspectivele de cucerire a întregului Donbas sunt favorabile.
Preluarea întregii regiuni Donbas, formată din provinciile ucrainene Donețk și Lugansk, reprezintă o aspirație majoră a Rusiei pentru a încheia conflictul cu Ucraina. Armata rusă controlează în prezent aproximativ 80% din Donețk și aproape întreaga regiune Lugansk. Totuși, președintele ucrainean Volodimir Zelenski refuză să cedeze partea din Donbas aflată sub controlul forțelor ucrainene, unde acestea și-au consolidat pozițiile încă din 2014, la debutul conflictului cu separatiștii pro-ruși.
Alături de Putin, la aceeași reuniune, șeful Statului Major al armatei ruse, generalul Valeri Gherasimov, a precizat că armata ucraineană nu desfășoară în prezent operațiuni ofensive pe niciun sector al frontului.
Forțele ucrainene „se concentrează pe consolidarea apărării și încearcă să încetinească avansul nostru prin contraatacuri precise și utilizarea masivă a dronelor”, a explicat comandantul suprem al armatei ruse, care a adăugat că unitățile ruse avansează și în regiunea Zaporojie, având ca scop principal ocuparea capitalei regionale omonime.
Conform liderului grupării ruse Nipru, Mihail Teplinski, care acționează în acea zonă, trupele ruse se află la circa 15 kilometri de periferia orașului Zaporojie.
Generalul Gherasimov a spus că trupele ruse au reușit să pătrundă din mai multe direcții în orașul Liman, din provincia nord-estică Harkov. În această regionică, forțele ruse revendicaseră anterior ocuparea orașului Kupiansk, însă au fost apoi eliminate din cea mai mare parte a acestei localități în urma contraofensivelor ucrainene.
La Kupiansk și în alte zone ale frontului, armata rusă a adoptat tot mai mult tactica infiltrărilor cu grupuri mici de militari, renunțând la asalturile mecanizate, devenite ineficiente în condițiile în care inamicul folosește intens drone pentru atacarea vehiculelor blindate, provocând pierderi semnificative.
Reuniunea lui Putin cu ofițerii superiori a avut loc cu puțin timp înainte de o nouă convorbire telefonică cu președintele american Donald Trump, după negocierile lui Trump cu Zelenski de duminică, din Florida. Președintele ucrainean a prezentat o nouă propunere de plan de pace cu 20 de puncte, după ce planul inițial de 28 de puncte, propus de Trump luna trecută, a fost revizuit de mai multe ori în urma contrapunerilor ale Kievului și ale susținătorilor săi europeni, nemulțumiți de anumite revendicări ale Rusiei, inclusiv cedarea întregului Donbas.
Problemele legate de teritoriul Donbas și operarea centralei nucleare Zaporojie, aflată sub control rus, continuă să împiedice obținerea unui acord de pace, conform declarațiilor publice ale lui Trump și Zelenski după întâlnirea lor de duminică, încheiată fără decizii concrete, deși amândoi au menționat progres în alte chestiuni, inclusiv garanțiile de securitate pentru Ucraina.
După declarațiile lui Putin privind situația de la reuniune, Zelenski a calificat „fantezice” scopurile Rusiei de a ocupa întregul Donbas. „În visele lor, doresc ca noi să nu existăm deloc pe propriul nostru teritoriu. Astfel de dorințe există de mulți ani”, a scris Zelenski pe contul său oficial. „Însă noi păstrăm teritoriul, integritatea națională, suveranitatea și interesele Ucrainei. Vom acționa în conformitate cu acestea”, a adăugat liderul ucrainean.
