Un studiu recent sugerează un legătură neașteptată între nivelul colesterolului și riscul de demență. Persoanele cu valori reduse ale colesterolului „rău”, LDL-C, par să prezinte un risc mai mic de afecțiuni cognitive.
Cercetarea, publicată în revista Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, analizează date colectate la 11 spitale universitare din Coreea de Sud, pe parcursul a 34 de ani, de la peste 12 milioane de persoane.
Există controverse în legătură cu relația dintre colesterol și demență. Unele studii anterioare au sugerat că nivelurile crescute de colesterol ar putea proteja creierul, în timp ce altele nu au găsit o corelație semnificativă. Un alt studiu a raportat o asociere slabă între LDL-C și riscul de demență.
Cercetătorii coreeni au analizat datele medicale ale pacienților, împărțind grupul de participanți în două categorii: cei cu LDL-C peste 130 mg/dL și cei cu LDL-C sub 70 mg/dL. Ambele categorii au fost monitorizate timp de 180 de zile.
Rezultatele au evidențiat că persoanele cu niveluri de LDL-C sub 70 mg/dL au prezentat un risc cu 26% mai mic de a dezvolta demență de orice tip și cu 28% mai mic de a dezvolta Alzheimer, comparativ cu grupul cu niveluri de LDL-C peste 130 mg/dL.
Analiza a fost repetată și pe un subgrup de participanți care utilizau statine înainte de includerea în studiu. Aceștia au fost împărțiți în trei categorii în funcție de valorile LDL-C: mai puțin de 55 mg/dL, mai puțin de 70 mg/dL și peste 130 mg/dL.
La persoanele care luau statine, efectul protector era și mai pronunțat. Pacienții cu nivel scăzut de LDL-C care utilizau aceste medicamente au avut un risc redus cu încă 13% de demență și cu 12% de Alzheimer, comparativ cu cei care nu luau statine.
Nivelurile prea scăzute de colesterol „rău” pot fi nocive
Cercetătorii au identificat un nivel optim pentru efectul protector. Un nivel de LDL-C sub 70 mg/dL a demonstrat o reducere semnificativă a riscului de demență. Cu toate acestea, valorile sub 55 mg/dL au diminuat protecția la 18%, iar în cazul nivelurilor sub 30 mg/dL efectul protector a dispărut complet.
„Aceste rezultate sugerează un efect de prag, un punct optim dincolo de care nivelurile scăzute își pot pierde efectul protector“, a remarcat un expert care nu a fost implicat în studiu. Un alt specialist a subliniat că nivelurile ridicate de LDL-C sunt asociate cu riscuri crescute de afecțiuni cardiovasculare, iar reducerea lor până la un punct optim reduce riscurile, însă valori extrem de joase pot deveni problematice.
Care sunt valorile optime ale colesterolului?
Pentru a înțelege rezultatele, este important să cunoaștem valorile optime ale colesterolului:
- Colesterol total: sub 200 mg/dL;
- LDL-C (colesterolul „rău”): sub 100 mg/dL, iar pentru persoanele cu risc cardiovascular crescut, sub 70 mg/dL;
- HDL-C (colesterolul „bun”): peste 40 mg/dL pentru bărbați și peste 50 mg/dL pentru femei;
- Trigliceride: sub 150 mg/dL.
Valorile ideale pot varia în funcție de factori individuali.
Statinele: Un aliat în prevenirea demenței?
Statinele sunt medicamente utilizate pentru scăderea colesterolului din sânge. Acestea blochează o enzimă din ficat implicată în producerea colesterolului, reducând nivelul de LDL-C.
Statinele, precum atorvastatina, simvastatina, rosuvastatina și pravastatina, sunt utilizate pe scară largă pentru a menține sănătatea cardiovasculară.
În afară de reducerea colesterolului, statinele pot avea și alte beneficii. Printre acestea se numără susținerea funcției vaselor sanguine, reducerea inflamației și ameliorarea fluxului sanguin către creier.
Sunt necesare mai multe studii pentru a confirma influența statinelor asupra riscului de demență.
Colesterolul și sănătatea creierului
Nivelurile ridicate de LDL-C pot duce la inflamații și stres oxidativ în creier, contribuind la dezvoltarea demenței. Nivelurile scăzute de LDL-C pot reduce riscul de afecțiuni cerebrovasculare, un factor important în apariția demenței.
Perspectivele experților
Experții atrag atenția că riscul de demență este influențat de mai mulți factori și că acest studiu observațional nu poate demonstra o relație cauzală directă între reducerea colesterolului și scăderea riscului de demență.
Specialiștii recomandă utilizarea statinelor în conformitate cu ghidurile medicale pentru prevenirea și tratamentul afecțiunilor cardiovasculare, nu exclusiv pentru prevenirea demenței.
Rezultatele sunt promițătoare, dar mai sunt necesare studii riguroase pentru a confirma concluziile.
Acest studiu are și unele limitări, inclusiv faptul că este retrospectiv și că unele cazuri de demență ar putea fi subestimate.
În concluzie, un nivel scăzut de LDL-C este asociat cu un risc mai mic de demență, iar statinele pot potența acest efect. Totuși, sunt necesare cercetări suplimentare.
Recomandări pentru sănătatea creierului
Pentru menținerea unui nivel optim al colesterolului și a sănătății creierului, se recomandă adoptarea unui stil de viață sănătos, cuprinzând o dietă echilibrată, bogată în fructe, legume, cereale integrale și grăsimi sănătoase, activitate fizică regulată, evitare a fumatului și limitarea consumului de alcool. Gestionarea greutății și controlul afecțiunilor precum hipertensiunea arterială și diabetul joacă roluri importante. Desigur, statinele ar trebui luate doar sub îndrumarea unui medic.
