Un grup restrâns de turiști străini a primit permisiunea să viziteze Coreea de Nord, fiind primii vizitatori din străinătate în ultimii cinci ani, excepție făcând un grup de turiști ruși în anul trecut.
Acest eveniment sugerează o posibilă reînviere a turismului internațional în Coreea de Nord ca sursă vitală de venit pentru o economie în dificultate, afirmă experții.
Agenția de turism Koryo Tours, cu sediu la Beijing, a organizat o excursie de cinci zile, între 20 și 24 februarie, pentru 13 turiști străini, în orașul Rason, aflat în apropierea frontierei nord-coreene, o zonă economică specială din nord-estul țării.
Vizitatorii au admirat monumentele dedicate lui Kim Il Sung și Kim Jong Il
Directorul general al Koryo Tours, Simon Cockerell, a declarat că vizitatorii, veniți din Marea Britanie, Canada, Grecia, Noua Zeelandă, Franța, Germania, Austria, Australia și Italia, au intrat în Coreea de Nord din China, pe cale terestră. În timpul sejurului la Rason, ei au vizitat fabrici, magazine, școli și monumentele dedicate lui Kim Il Sung și Kim Jong Il, bunicul și tatăl actualului lider Kim Jong Un.
„Începând cu ianuarie 2020, țara a fost închisă pentru vizitatorii internaționali. Suntem încântați să găsim o nouă oportunitate în zona Rason, în nordul îndepărtat al Coreei de Nord”, a spus Cockerell. „Primul nostru tur s-a încheiat cu succes, iar acum mai mulți turiști, atât în grupuri, cât și individual, aleg să viziteze această destinație.”
După declanșarea pandemiei, Coreea de Nord a limitat drastic accesul turiștilor, a restricționat semnificativ traficul la frontieră și a impus măsuri drastice contra COVID-19. Începând cu 2022, restricțiile au fost relaxate treptat, iar granițele s-au redeschis parțial.
În februarie 2024, Coreea de Nord a permis vizitarea țării unui număr de aproximativ 100 de turiști ruși. Această decizie a surprins unii observatori, care preconizau un prim flux de turiști post-pandemie din China, principalul partener comercial și aliat al Coreei de Nord.
Potrivit Ministerului Unificării din Coreea de Sud, citând date oficiale rusești, un număr total de 880 de turiști ruși au vizitat Coreea de Nord în 2024. În prezent, tururile de grup din China către Coreea de Nord continuă să fie suspendate.
Această schimbare indică o apropiere mai accentuată între Coreea de Nord și Rusia, având în vedere livrările de armament și participarea militară a Coreei de Nord în sprijinul Rusiei în conflictul din Ucraina.
Experții subliniază faptul că relațiile dintre Coreea de Nord și China s-au răcit, China manifestând reticență în a se alătura unei alianțe tripartite anti-americane formată din Coreea de Nord și Rusia.
Kim Jong Un și fiica sa Ju Ae în timpul unei vizite de inspecție în Zona Turistică Kalma din orașul Wonsan, Coreea de Nord.
Înainte de pandemie, turismul reprezenta o sursă importantă de venit pentru Coreea de Nord, o țară supusă sancțiunilor internaționale din cauza programului său nuclear.
Coreea de Nord se pregătește pentru deschiderea unui important complex turistic pe coasta de est în luna iunie.
„Cred că are un potențial enorm pentru construcția de vile. Are o mulțime de teren la malul mării”, a declarat președintele Donald Trump în ianuarie, atunci când a discutat despre relațiile sale cu Kim Jong Un.
Revenirea turiștilor chinezi ar fi crucială pentru profitabilitatea industriei turistice din Coreea de Nord; înainte de pandemie, chinezii reprezentau peste 90% din turiștii străini. Înainte de pandemie, până la 300.000 de chinezi vizitau anual Coreea de Nord.
Restricțiile impuse de Coreea de Nord asupra călătorilor străini, precum necesitatea prezenței ghizilor locali și interzicerea fotografierii în locuri sensibile, vor influența eforturile de dezvoltare a turismului. Orașele Rason, zonele de coastă și Phenianul (Pyongyang) ar fi zone strategice pentru monitorizarea și controlul turiștilor străini.
Sursa foto: Profimedia
