În mod sincer, domeniul tastaturilor a cunoscut o perioadă de stagnare îndelungată. Modelul a rămas același an după an, poate cu unele îmbunătățiri ale iluminării sau actualizări de software, și mai multă memorie internă pentru stocarea setărilor și macro-urilor locale. Nimic inovator. Însă, comunitatea pasionată de tastaturi personalizate a cunoscut o dezvoltare semnificativă.

Totuși, după ce producătorul de switch-uri Cherry a pierdut brevetul pentru switch-urile mecanice utilizate în orice tastatură mecanică, în jurul anului 2014, au apărut numeroase clone și switch-uri compatibile. Acest lucru a impulsionat atât ascensiunea tastaturilor custom, cât și interesul entuziaștilor. Să nu uităm de schimbarea majoră adusă de sistemul Hot Swap, care permite înlocuirea simplă a switch-urilor defecte sau nepotrivite, fără nevoie de sudură sau reparare specializată, simplu prin scoatere și montare.

Chiar și așa, marile companii nu păreau încă impresionate de inovările din această nișă, considerând-o prea costisitoare și cu profit minim. Însă, totul s-a modificat odată cu adoptarea în masă de către Keychron, care a oferit tastaturi accesibile, cu taste lubrifiate pentru confort sporit și garnituri pentru a reduce vibrațiile, plus straturi interioare de spumă pentru atenuarea zgomotului de fond. În plus, se fac modele cu carcasa complet din aluminiu pentru un aspect premium.

Astfel, cererea a crescut, iar marii producători, precum Corsair, și-au adaptat ofertele. Corsair, recunosc, a evoluat semnificativ în ultima vreme. Chiar dacă modelele sunt costisitoare, fiind primele generatii, se observă efortul depus.

Astăzi, testăm modelul Corsair Galleon 100 SD. Ce înseamnă SD? Nu rezoluție sau format video, ci Stream Deck. Dar ce legătură are o tastatură cu un dispozitiv de tip Stream Deck? Exact asta!

Permiteți-mă să explic.

Corsair a decis să combine două gadgeturi într-unul singur, pentru a facilita utilizarea creativă. Astfel, avem în locul Numpad-ului, un ecran LCD cu rezoluție 720 x 1280 pixeli și 12 butoane configurabile, plus două butoane rotative.

Unul controlează volumul, celălalt permite trecerea între profile diferite. Fiecare profil poate conține widget-uri și iconițe personalizate pentru butoane, suportând comenzi rapide, shortcut-uri, deschiderea de programe, filtrare în aplicații sau presetări pentru software de streaming și înregistrare. Limitarea este doar imaginația utilizatorului.

Astfel, funcționalitatea se extinde mult, transformând tastatura într-un instrument versatil pentru streameri și gameri avansați.

Să începem cu prezentarea generală a construcției și performanței.

Construcție și Performanță

Privită de la distanță, Galleon 100 SD pare o tastatură full-size standard. Diferențele devin evidente la apropiere sau conectare la un dispozitiv, când iluminarea și funcțiile Active devin vizibile. Switch-urile MLX Pulse sunt liniare și pre-lubrificate de fabricant. Sunt solicitări de 45 g, ceea ce reprezintă pragul optimal pentru mine, cu un punct de acționare la aproximativ 2mm din cei 3.6mm ai cursului total. Durata estimată de până la 80 milioane de apăsări asigură o durată de utilizare lungă. În cazul defectării, switch-urile sunt ușor de schimbat, datorită plăcii PCB Hot-Swappable incluse. În pachet este inclus un keycap puller și un instrument pentru extragerea switch-urilor, fără a risca zgârieturi la tastarea regulată.

Numărul de compatibilități pentru plăcile de bază este limitat de switch-urile de tip 5-pin, mai rar întâlnite comparativ cu cele 3-pin. Acest aspect nu trebuie să reprezinte o problemă dacă nu intenționează să se schimbe switch-urile în mod frecvent.

Experiența de tastare pe Galleon 100 SD este excepțională. Forța de apăsare de 45g este confortabilă, fiind un compromis ideal pentru o tastă medie, și asigură o acuratețe crescută, reducând greșelile. Lubrifierea pre-instalată contribuie la o cursă lină și plăcută. Față de modele anterioare de la Corsair, performanța a evoluat considerabil.

Un factor premium este utilizarea unui top din aluminiu și sistemul de montare pe garnituri, numit gasket mount. Acest sistem flexibil permite PCB-ului și stratului intermediar să se flexeze, absorbind impactul în timpul tastării rapide, reducând zgomotul și vibrațiile, pentru o experiență de utilizare mai confortabilă și mai plăcută auditiv.

Straturile de spumă interne contribuie la reducerea ecoului, rezultând un sunet echilibrat, între tonurile „thocky” și „creamy”, conform percepției mele. Designul compact, deși poate necesita o acomodare pentru utilizatorii obișnuiți cu tastaturi mai mici, oferă o poziție ergonomic mai bună și spațiu pentru mouse.

Conectivitatea USB Passthrough este un plus neașteptat pentru această clasă de tastaturi. În trecut, aceste porturi erau frecventate de modele anterioare pentru a oferi o conexiune suplimentară, în special în contexte cu mai puține porturi USB disponibile. În Galleon 100 SD, portul USB-C pentru Passthrough oferă comoditate și viteză.

Pad-ul pentru palme, inclus în set, este comod, cu strat de spumă acoperit cu piele sintetică, pentru utilizări îndelungate. Partea din spate prezintă logo-ul Corsair și un design elegant. Piciorușele ajustabile permit utilizarea tastaturii în trei poziții pentru confort optim.

Galleon 100 SD nu este doar pentru tastare rapidă sau muncă. Este și o tastatură ideală pentru gaming, datorită vitezelor de răspuns de până la 8000 Hz Polling Rate, denumit Crosson HyperPolling. Aceasta înseamnă un delay extrem de redus, aproape imperceptibil, pentru reacții rapide în jocuri. Chiar dacă viteza maximă de apăsare nu este atinsă, beneficiul major este transmiterea rapidă a acțiunilor către sistem, reducând latența overall.

Funcționalitatea FlashTap, tehnologie SOCD integrată, prioritizează automat ultima tastă apăsată pentru a elimina timpii de reacție în schimbarea de direcție, fiind util în jocuri precum Counter-Strike 2. Totodată, această funcție este considerată un avantaj hardware și este interzisă pe servere oficiale, pentru a menține nivelul de fair-play.

Integrarea cu Stream Deck

Unul dintre cele mai importante aspecte ale Galleon 100 SD este includerea unui modul de tip Stream Deck, care substituie Numpad-ul. Aceasta constă într-un ecran LCD de 720 x 1280 pixeli cu 12 butoane personalizabile și două rotative.

Butonul rotativ pentru volum și cel pentru schimbarea profilurilor oferă control rapid și intuitiv. Fiecare profil poate conține diferite widget-uri, iconițe și setări pentru diferite programe sau funcții. Poți deschide aplicații, seta shortcut-uri, controla redarea muzicii, seta fonduri de ecran, monitoriza starea sistemului sau vizualiza vremea, toate la atingerea unui buton.

Configurarea se face prin aplicația dedicată, complet online, fără a fi nevoie de software suplimentar. Aceasta permite personalizarea completă a funcționalităților și actualizarea firmware-ului, totul prin browser. Ecranul și iluminarea sunt și ele ajustabile pentru diferite medii de utilizare. În plus, există divers layout-uri personalizate și plugin-uri comune pentru streaming, care pot fi achiziționate separat pentru funcții avansate, precum macro-uri și shortcut-uri specifice programelor de editare video.

Principalul avantaj al acestui modul este facilitarea gestionării streaming-ului, schimbarea scenelor, controlul microfonului și al camerei, într-un mod rapid și eficient. Dezactivarea și reactivarea de scene și funcții devin simple, economisind timp și asigurând un flux fluent în transmisiuni live. Widgeturile și iconițele personalizabile asigură feedback vizual instantaneu asupra acțiunilor, precum mutarea microfonului pe mute sau schimbarea scenei.

Software și Iluminat

Gestionarea configurărilor tastaturii se face rapid și simplu cu Corsair Web Hub, o platformă online care nu solicită instalarea unui software de tip bloatware. Aici poți modifica macro-uri, iluminare, funcții avansate și profiluri, inclusiv pentru setări de gaming precum FlashTap sau rata de polling. Firmware-ul se actualizează ușor, doar conectând tastatura la internet pe durata procesului.

Iluminarea RGB poate fi personalizată, inclusiv culoarea și efectele, cu predefiniri sau configurații proprii, folosind Web Hub. Luminozitatea este de asemenea ajustabilă pentru comforts în condiții de întuneric. Modul de iluminare și efectele pot fi schimbate rapid pentru a crea o atmosferă conform preferințelor.

Concluzii

Am avut o experiență plăcută cu Corsair Galleon 100 SD, fiind un model inovator și performant. Eforturile de a include taste pre-lubricate, straturi de absorbție a ecoului și sistemul gasket mount se reflectă în calitatea tastării. Treptat, brandurile mari dau dovadă de progres și dedicare, iar acest model exemplifică aceste îmbunătățiri. Recomand cu căldură acest produs pentru capacitățile, finisajele și versatilitatea sa.

Totuși, un aspect de luat în seamă este prețul. Cu un cost recomandat de aproximativ 350 de euro în Europa, se apropie de 2000 lei în România, ceea ce poate fi o barieră pentru mulți pasionați. Înțelegerea valorii și utilitatea unui astfel de gadget depind de necesitățile fiecăruia și de aprecierea pentru experiență și funcționalitate. Comparativ, o tastatură standard și un Stream Deck separat pot fi o alternativă mai accesibilă, dar o experiență integrată și avansată precum cea oferită de Galleon 100 SD nu este extrem de comună.