O vastă inundație, survenită în 2014 pe calota glaciară a Groenlandei, a creat un crater imens, actualmente investigat de specialiști, a anunțat Agenția Spațială Europeană (ESA).
Conform estimărilor, aproximativ 90 de milioane de metri cubi de apă dintr-un lac subteran au erupt la suprafață în decurs de 10 zile, volumul echivalent cu cel al apei care trece prin cascada Niagara în aproximativ 9 ore.
ESA a făcut referire la concluziile unei echipe internaționale de oameni de știință, publicate recent în revista Nature Geoscience. Studiul a fost coordonat de experți de la Universitatea Lancaster și Centrul pentru Observare și Modelare Polară din Regatul Unit, utilizând date satelitare, inclusiv cele furnizate de ESA.
Apa provenea din topirea gheții și acumularea acesteia ar fi fost favorizată de schimbările climatice și de creșterea temperaturilor, susțin experții. În urma acestei inundații, în nordul nelocuit al Groenlandei, s-a format un crater uriaș, cu o suprafață de 2 kilometri pătrați și o adâncime de 85 de metri.
De asemenea, cercetătorii au fost impresionați de amploarea fenomenului. Pe lângă scurgerea bruscă a apei, s-au identificat și pagube majore la nivelul calotei glaciare: blocuri de gheață de până la 25 de metri înălțime s-au deplasat, s-au format fisuri adânci, iar suprafața gheții a fost erodată de forța apei.
Până în prezent, modelele climatice indicau că regiunea era complet înghețată, iar pătrunderea apei prin gheață era considerată practic imposibilă.
Descoperirile infirmă ideea precedentă că apa de topire curge doar de la suprafața gheții spre bază și apoi în ocean. Astfel, noile date sugerează că apa se poate deplasa, în anumite condiții, și în sens invers, în sus, prin stratul de gheață.
Aceste observații aduc noi perspective asupra comportamentului calotelor glaciare în contextul încălzirii globale și evidențiază riscul tot mai mare al unor inundații bruște, pe măsură ce mai multă apă topită ajunge în zone anterior înghețate.
Cercetările viitoare vor trebui să determine cât de frecvente pot fi astfel de evenimente și care ar fi consecințele lor la nivel global.
