Philip Morris România și-a aliniat misiunea la obiectivul global al companiei: crearea unui viitor fără fum. În ultimii douăzeci de ani, compania a investit în cercetare și inovație pentru a dezvolta sisteme care încălzesc tutunul în loc să-l ardă, oferind astfel o alternativă mai puțin nocivă pentru fumătorii adulți care nu reușesc sau nu doresc să renunțe complet la fumat. Într-un interviu, Mihai Bundoi, Directorul Științific și Medical al Philip Morris România, a discutat despre alternativele fără fum, provocările științifice și modul în care consumatorii pot fi informați corect pentru a face alegeri obiective și bine informate.
Care este misiunea Philip Morris România și cum influențează ea dezvoltarea soluțiilor fără fum?
Mihai Bundoi: Voi începe prin a afirma că misiunea Philip Morris România se aliniază perfect cu angajamentul global al companiei, anume de a construi un viitor fără fum. În ultimele două decenii, am adoptat o strategie definitivă de a renunța progresiv la fabricarea țigaretelor convenționale și de a investi în sisteme care nu ard tutunul, ci doar îl încălzesc. Aceasta reprezintă o tranziție către aparate care nu emit fum de țigară, devenind o filozofie de bază pentru compania noastră.
Toate resursele noastre din ultimii ani s-au concentrat în dezvoltarea alternativelor fără fum. Suntem mândri să precizăm că peste 40% din vânzările globale nete provin în prezent din aceste produse, evidențiind hotărârea companiei de a realiza o schimbare majoră și ireversibilă.
Este clar pentru noi: fumatul tradițional, așa cum îl cunoaștem, este extrem de dăunător pentru sănătatea individuală și publică. În același timp, peste un miliard de oameni din lume aleg în continuare să consume tutun și nicotină. De aceea, suntem hotărâți să găsim soluții care să reducă impactul negativ al acestor produse asupra sănătății și vieții oamenilor.
Cât de pregătit considerăți că sunt consumatorii să facă alegeri informate, bazate pe date științifice? Și cum sprijiniți această informare?
Mihai Bundoi: Sunt mulțumit să constat că tot mai mulți consumatori caută și se informează temeinic despre aceste alternative și despre rolul lor în reducerea riscurilor. Menționez că produsele noastre sunt destinate exclusiv adulților fumători care, din diverse motive, nu pot sau nu doresc să renunțe la fumat. În același timp, circulă dezbateri continue privind aceste tehnologii de încălzire a tutunului, atât în mediul public, cât și în rândul specialiștilor.
Există, uneori, informații nejustificat de alarmante sau bazate pe zvonuri, însă compania noastră comunică printr-un mod deschis, transparent și imparțial. Datele științifice provenite din cercetarea noastră exhaustivă – cu peste 1.500 de studii publicate în peste 540 de reviste științifice, dintre care peste 700 independente – sunt disponibile pentru public, autorități și comunitatea medicală. Este important de menționat că tot mai mulți consumatori citesc și analizează aceste informații, depășind titlurile alarmiste din mass-media care pot induce confuzie.
Mit: Produsele fără fum sunt mai periculoase decât țigările?
Există multe concepții greșite despre aceste tehnologii, iar cel mai frecvent mit, prezent în mass-media, este acela că aceste produse ar fi mai nocive decât țigările. Cum explicați din perspectivă științifică această idee?
Mihai Bundoi: Mitoarele sunt foarte variate, însă cel mai răspândit și neplauzibil este afirmația că aceste produse sunt mai dăunătoare decât cele tradiționale. Ele nu au apărut din senin: în spatele lor se află aproape 20 de ani de cercetare și investiții semnificative, peste 14 miliarde de dolari doar de la noi, pentru dezvoltare și validare științifică. Situația trebuie înțeleasă: aceste produse sunt susținute de un corp foarte bine argumentat de cercetare, condus de peste 1.500 de specialiști din domenii precum inginerie, chimie, biotehnologie, medicină și toxicologie. Rezultatele cercetărilor noastre sunt publice și acoperă peste 1.500 de studii, dintre care peste 700 independente. Aceste date sunt validate și de autorități publice și independenti, evidențiind rigurozitatea științifică a rezultatelor noastre.
… și cum percepe publicul aceste produse?
Mihai Bundoi: În general, opinia publică recunoaște din ce în ce mai mult avantajele acestor alternative ca fiind mai bune decât continuarea fumatului tradițional. Standardul ideal rămâne evitarea totală a fumatului sau renunțarea completă. Însă pentru fumătorii care nu pot sau nu doresc să se lase, trecerea la produse cu risc redus reprezintă o opțiune rezonabilă. Cea mai răspândită confuzie, pe care doresc să o clarific, este cea legată de ideea că aceste produse ar fi mai periculoase; în realitate, dovezile științifice arată contrariul, însă uneori această informație este distorsionată sau insuficient transmisă.
Mulți, inclusiv mediul medical, pot exprima opinii eronate dacă nu au analizat în detaliu întreaga documentație științifică. Este important să înțelegem că, pentru societate și autorități, esențială este informarea corectă a consumatorilor, pentru a-i ajuta să aleagă în cunoștință de cauză și într-un mod echilibrat. Promovarea continuării fumatului, în condițiile în care știința ne arată riscurile extrem de ridicate ale acestuia, nu este niciodată o soluție sănătoasă, chiar dacă este intuitiv mai ușor.
Este crucial să promovăm metode de reducere a riscului, iar în acest context, informarea transparentă și corectă a consumatorilor este prioritară. La final, decizia trebuie să fie bazată pe dovezi științifice și nu pe dezinformări.
Standardul de referință pentru sănătate rămâne renunțarea completă la fumat și prevenirea inițierii, însă pentru fumătorii activi, este esențial ca informațiile să fie corecte și obiective, pentru a putea face alegeri în cunoștință de cauză.
Reducerea substanțelor chimice și toxicitate
Care sunt principalele obstacole sau incertitudini în cercetarea produselor fără fum? Cum colaborați cu autoritățile pentru adaptarea standardelor la aceste tehnologii?
Mihai Bundoi: Provocarea majoră este lipsa datelor concrete de pe piață. Multe autorități și specialiști semnalează această limitare, însă situația este în evoluție. Studiază utilizatorii acestor alternative, majoritatea fiind foști fumători. E dificil de realizat studii epidemiologice în condițiile în care nu se pot distinge clar eventualele efecte ale utilizării acestor produse față de fumatul clasic, deoarece majoritatea sunt ex-fumători de lungă durată. Pentru a obține rezultate precise, ar fi ideal să se creeze o populație de utilizatori exclusiv ai acestor dispozitive, pentru o analiză clară și relevantă.
Studiile noastre toxicologice, clinice și în domeniul sănătății arată că trecerea de la fumatul tradițional la astfel de produse reduce semnificativ riscurile, atât în ceea ce privește sănătatea, cât și impactul social. Spre exemplu, aerosolul emis conține cu până la de opt ori mai puține substanțe chimice, iar emisia de toxine este cu aproximativ 95-97% mai redusă comparativ cu fumul de țigară.
Este o ecuație clară: dacă un număr mare de utilizatori trec la alternative mai sigure, impactul asupra sănătății publice va fi considerabil redus pe termen lung.
Cum comunicați diferența între reducerea riscului și eliminarea totală a riscurilor, pentru a menține mesajele corecte și echilibrate?
Mihai Bundoi: Este important să înțelegem că zero risc nu există. Orice inhalare în afara aerului pur implică un anumit nivel de risc. Cu toate acestea, dovezile științifice confirmă că produsele alternative emit cu până la 95-97% mai puține substanțe toxice decât țigările tradiționale, ceea ce reprezintă o reducere semnificativă a expunerii. Multe studii au fost evaluate de autorități naționale și internaționale, inclusiv Food and Drug Administration, Royal College of Physicians și alte organisme din Olanda, Belgia, Japonia, Suedia, Australia și Noua Zeelandă, toate confirmând credibilitatea și siguranța acestor tehnologii ca alternative mai sigure.
Cum percep consumatorii aceste produse?
Mihai Bundoi: Tot mai mulți oameni consideră aceste soluții ca fiind o alternativă mai bună decât continuarea fumatului convențional. Cel mai bun scenariu rămâne, însă, evitarea completă a fumatului sau renunțarea totală, iar în cazul în care aceasta nu este posibilă, trecerea la soluții cu risc redus devine o opțiune responsabilă. Este important de clarificat că percepția eronată că aceste produse sunt mai periculoase trebuie corectată, iar cercetările științifice demonstrează contrariul, dar nu întotdeauna aceste informații ajung corect la public.
Chiar și unele opinii medicale pot fi influențate de o înțelegere incompletă a datelor, însă scopul nostru este să promovăm informații bazate pe dovezi, pentru ca fiecare consumator să-și poată evalua riscurile și să aleagă în cunoștință de cauză. Promovarea continuării fumatului, știind riscurile extrem de mari, nu este o soluție sănătoasă, iar reducerea riscului reprezintă o abordare responsabilă.
În concluzie, promovarea unei informări corecte și transparente despre alternativele mai sigure este crucială pentru sănătatea publică și pentru deciziile individuale ale consumatorilor.
