Autoritățile chineze au executat prompt 11 membri ai unui clan infracțional din nord-estul Myanmarului, condamnați la pedeapsa capitală, într-unul dintre cele mai restrictive semnale transmise împotriva rețelelor de criminalitate online care au prosperat ani de zile la granița dintre China și Myanmar.
China este țara cu cel mai mare număr de executări din lume, conform organizațiilor pentru drepturile omului, însă numărul exact rămâne secret de stat. De regulă, pedepse capitale sunt aplicate și în cazuri de corupție, dar cazul clanului Ming, parte dintr-un grup extins de clanuri influente din Laukkaing, a fost prezentat de autorități ca fiind extrem de grav, din cauza acuzațiilor de abuzuri, tortură și infracțiuni legate de industria de escrocherii, relatează BBC.
Patru clanuri, un oraș de frontieră și o economie a fraudelor
Din 2009, patru clanuri etnice chineze, Ming, Bau, Wei și Liu, au dominat orașul de frontieră Laukkaing, din statul Shan, una dintre cele mai sărace regiuni ale Myanmarului. Ascensiunea lor a început după o operațiune militară condusă de generalul Min Aung Hlaing, actualul lider al juntei numite și armată, care a înlăturat gruparea insurgentă etnică MNDAA, ce controla zona din anii ’80.
După ce au preluat controlul, cele patru clanuri au monopolizat economia orașului, schimbând treptat modelul tradițional, înlocuind opiul și metamfetaminele cu activități precum cazinouri și, ulterior, escrocherii online. Informațiile publice indică relații strânse cu armata Myanmarului: în decembrie 2021, după preluarea puterii, Min Aung Hlaing l-a omagiat pe Liu Zhengxiang, patriarhul clanului Liu, la Nay Pyi Taw, oferindu-i un titlu onorific pentru „contribuții remarcabile la dezvoltarea statului”.
Conglomeratul Fully Light, controlat de clanul Liu, a dezvoltat afaceri profitabile în mai multe regiuni ale Myanmarului, iar membrii celor patru familii au avut legături politice cu partidul sprijinit de armată, USDP.
Tortura, „practică de rutină”
În spatele aparenței de prosperitate, situația a devenit, conform relatărilor, una dintre cele mai brutale din Asia. Tortura era o metodă obișnuită, iar zeci de mii de angajați – în special chinezi – au fost atrași cu promisiuni de locuri de muncă bine plătite, doar pentru a fi închiși și forțați să desfășoare escrocherii sofisticate. Majoritatea victimelor erau cetățeni chinezi.
Pe rețelele sociale, numărul plângerilor a crescut, atât din partea victimelor, cât și a familiilor celor capturați, iar presiunea publică a devenit dificil de ignorat pentru Beijing.
Punctul de inflexiune: Crouching Tiger Villa și ofensiva din 2023
Un eveniment crucial a fost incidentul din octombrie 2023, într-un complex notoriu din Laukkaing, numit Crouching Tiger Villa, administrat de familia Ming. În timpul unei tentative de evadare, gardienii au ucis mai mulți cetățeni chinezi. După această situație, autoritățile chineze au fost stimulate să intervină.
În acest context, gruparea insurgentă MNDAA și aliații săi au atacat și au recucerit Laukkaing, ca parte a ofensivei împotriva armatei Myanmarului din războiul civil aflat în desfășurare. Aceștia au declarat că intenționează să elimine complet activitățile de fraudă din zonă.
Liderii celor patru clanuri au fost capturați, iar peste 60 de rude și asociați au fost predați autorităților chineze. Conform declarațiilor oficiale, Ming Xuechang, patriarhul clanului Ming, s-a sinucis după arestare. În timpul interogatoriilor, unul dintre membrii familiei a recunoscut că a ucis o persoană aleatorie, „pentru a-și demonstra puterea”, un detaliu publicat de China pentru a justifica severitatea tratamentului.
Alte execuții în așteptare, în timp ce fraudarea continuă
Cinci membri ai familiei Bau mai staționează pentru execuție, iar judecățile pentru clanurile Wei și Liu sunt încă în curs, conform informațiilor disponibile.
Deși cele patru familii aveau legături cu autoritățile din provincia Yunnan, în China, penetrabilitatea fenomenului și victimele în majoritate chineze au făcut ca activitatea să devină „prea aproape de casă” pentru Beijing. Campania împotriva escrocheriilor din Laukkaing a fost considerată una dintre cele mai decisive din ultimii ani.
Totodată, China a exercitat presiuni pentru extrădarea unor afaceriști acuzați de conducerea rețelelor de fraudă în regiune, inclusiv din Thailanda și Cambodgia. Zeci de mii de cetățeni chinezi, implicați în operațiuni de scam, au fost repatriați pentru a fi judecați.
Totodată, industria fraudelor online nu pare să fi dispărut, ci mai degrabă s-a adaptat. În Cambodgia, această activitate rămâne una dintre principalele surse de venituri, în ciuda presiunilor internaționale. În Myanmar, rețelele s-au relocat către alte zone, deși unele centre cunoscute de la granița thailandeză-birmaneză au fost închidse.
