Hotel-capsulă în Japonia Foto: Hiromi Uechi / AP / Profimedia
Originea hotelurilor-capsulă a fost un spațiu minimalist dedicat odihnei angajaților din Japonia, însă acum s-a transformat într-o tendință de ospitalitate urbană, cu Londra în frunte. Deși pare paradoxal, cel mai mare hotel-capsulă din lume, Zedwell, a fost inaugurat în Piccadilly Circus, oferind 1.000 de capsule izolate fonic și fără ferestre, cu tarife începând de la 30 de lire pe noapte, conform publicației National Geographic.
În următorii ani, se vor deschide și alte unități în Londra, cu spații compacte și tarife accesibile. Popularitatea acestor tipuri de hoteluri a crescut semnificativ, mai puțin pentru persoanele claustrofobe.
Definiția strictă a hotelului-capsulă implică un spațiu comun pentru toate facilitățile, cu excepția unei capsule ușor mai generoase decât o saltea de o persoană, în interiorul căreia se află ocupantul. Capsule sunt suprapuse și pot fi încuviate atât din interior, cât și din exterior. În interior, turiștii au acces la o priză pentru încărcarea telefonului, la wi-fi și pot controla iluminatul și ventilația. Unele variante includ și elemente mai „elitiste”, precum saltele Hypnos, lenjerie din bumbac egiptean sau lumină ambientală integrată.
Fenomenul a început odată cu Capsule Inn din Osaka, Japonia, deschis în 1979, destinat în principal angajaților de birou pentru odihnă după program sau după excese. Conceptul s-a răspândit rapid în principalele orașe japoneze și apoi în întreaga regiune asiatică. În ultimul deceniu, această modă a ajuns și în Australia și Europa.
Transformarea mentalității turiștilor
Segmentul principal de clienți vizat este cel al tinerilor între 18 și 35 de ani, mai atenți la buget, dar care doresc să fie aproape de zonele de divertisment, fără a fi deranjați de spațiile restrânse. Totuși, se observă și alte schimbări. „Segmentul nostru de piață este acum între 25 și 40 de ani”, afirmă Andrew Landsburgh, fondatorul CoDe Concepts, care plănuiește să deschidă un hotel-capsulă cu 568 de unități în Londra, în 2027.
Gradul de confort este mai ridicat decât ar sugera prețurile, iar restaurantele și barurile din interior sunt frecventate intens. Siguranța primează, cu zone separate pentru bărbați și femei și dușuri individuale, cu spații dedicate pentru schimbarea hainelor. Cazarea este disponibilă non-stop.
„Hotelurile-capsulă pot reutiliza clădiri pe care alte lanțuri hoteliere nu le pot valorifica. Foste săli de sport, subsoluri, hale… Astfel, clienții pot locui chiar în centrul orașului,” afirmă Sem Schuurkes, cofondatorul CityHub, companie olandeză cu patru hoteluri în Europa și planificând deschiderea a încă două în Londra.
Noul hotel Zedwell capitalizează pe faptul că mulți consideră că prețurile de cazare în Londra sunt excesiv de mari de mult timp. „Democratizăm accesul într-unul dintre cele mai fascinante orașe ale lumii,” susține Halima Aziz, reprezentantă Criterion Hospitality, compania care deține Zedwell. Aziz anticipează că în următorii 5-10 ani, toate orașele mari din Europa vor avea hoteluri-capsulă.
Acest fenomen capitalizează și pe schimbările generate de pandemie, cu o creștere a călătorilor solo. De asemenea, mentalitatea turiștilor în city break s-a modificat: mai importantă decât locul de cazare este experiența trăită. „Este o chestiune de gestionare a bugetului. Oamenii preferă să cheltuie pe experiențe memorabile, nu pe un hotel doar pentru dormit,” afirmă Sem Schuurkes.
