După sosirea vineri în capitala Arabiei Saudite, Riyadh, după parcurgerea a 3.636 de kilometri, echipa Dacia Sandriders ocupă pozițiile 1, 6, 10 și 13 în clasamentul general, datorită unui rezultat excelent în etapa a șasea. Cu încă 7 etape și un total de 4.343 km de parcurs, echipajele conștientizează că timpul pentru odihnă este limitat dacă doresc să continue cursa spre victorie.
„Prima săptămână, așa cum ne așteptam la Dakar, a fost extrem de solicitantă, cu patru etape cu obstacole de pietriș, în care a fost crucial să avem răbdare și să gestionăm riscul defecțiunilor. Am urmat planul precis, evitând strategii riscante – fiind răbdători și forțând la momentul potrivit, chiar înainte de ziua de pauză. Mulțumesc echipei și echipajelor pentru respectarea strategiei și pentru poziția de lider a Dacia în acest moment. Totul este sub control, toate mașinile fiind în siguranță în bivouac, aspect foarte important. Săptămâna următoare va fi la fel de dificilă, cu trei etape lungi – 8, 9 și 10. Este esențial să rămânem concentrați și atenți la fiecare detaliu pentru a conduce echipa spre victorie”, afirmă Tiphanie Isnard, liderul echipei Dacia Sandriders.
După etapa a doua, Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin au coborât până pe poziția a zecea din cauza a două pene suferite marți. Neînfrânați, au revenit impresionant cu al doilea timp cel mai bun miercuri și o victorie de etapă vineri, recâștigând poziția de lider în clasament, cu un avans de 6 minute și 10 secunde.
După șapte pene în primele șase etape, Sébastien Loeb și Édouard Boulanger trebuie să recupereze teren în săptămâna a doua a competiției. Francezii, actorii principali ai dublei victorii din etapa a șasea a echipei Dacia, ocupă în prezent locul șase în clasamentul general.
Campionul mondial Lucas Moraes, aflat la debutul pentru Dacia Sandriders și la prima sa participare cu navigatorul Dennis Zenz, a demonstrat un potențial ridicat, cu două clasări în top patru pe probele speciale. În ciuda dificultăților anterioare, echipajul Moraes/Zenz termină prima săptămână pe locul 10.
De asemenea, Cristina Gutiérrez și Pablo Moreno au avut o revenire puternică după problemele cauzate de penele de cauciuc și vor porni în săptămâna finală a Dakarului în top 15.
Pe lângă integrarea echipajului Moraes/Zenz pentru ediția din 2026 a raliului Dakar, Dacia Sandriders a introdus avansuri semnificative pentru vehiculul de competiție, alimentat cu combustibil sustenabil produs de Aramco și echipat cu pneuri BFGoodrich. Modificările au vizat reducerea greutății, îmbunătățirea sistemului de răcire, sporirea vizibilității, creșterea fiabilității și confortului pentru pilot și copilot.
„Din experiența edițiilor anterioare ale Dakar, știam că anumite etape sunt extrem de dure pentru anvelope, cu risc crescut de perforare. În trecut, principalul obstacol a fost perforarea benzii de rulare, motiv pentru care am concentrat eforturile de dezvoltare pe această problemă. În colaborare cu BFGoodrich, am dezvoltat o nouă anvelopă, ce oferă un confort sporit, aderență și performanță îmbunătățită, precum și rezistență crescută la perforare. La această ediție a Dakarului, nu am avut perforări pe bandă, singurul incident fiind perforarea flancului, zone mai vulnerabile în contact cu pietrele. Sunt explorate opțiuni pentru întărirea flancului, fără a compromite performanța”, explică directorul tehnic al echipei Dacia Sandriders, Philip Dunabin.
Pozițiile echipajelor Dacia Sandriders după etapa a șasea a Dakar 2026:
• 1. Nasser Al-Attiyah/Fabian Lurquin 24h18m29s
• 6. Sébastien Loeb/Édouard Boulanger +17m36s
• 10. Lucas Moraes/Dennis Zenz +26m46s
• 13. Cristina Gutiérrez/Pablo Moreno +33m45s
După ziua de pauză de la Riyadh, cea de-a doua săptămână a raliului Dakar 2026 începe cu o etapă predominant nisipoasă, relativ rapidă, cu zone de vegetație densă pe alocuri. Concurenții vor parcurge un traseu lung prin deșert, cu destinația Wadi ad‑Dawasir.
