Cercetătorii avertizează asupra unei potențiale creșteri a activității solare, contrazicând estimările anterioare.
Un nou studiu realizat de agenția spațială americană NASA sugerează că intensitatea activității solare va rămâne ridicată, sau chiar mai mare, în următoarele decenii. Această prevedere ar putea conduce la condiții meteo spațiale periculoase.
Soarele urmează un ciclu de activitate, de aproximativ 11 ani, care trece de la o fază de liniște („minim solar”) la un vârf exploziv („maxim solar”), când survin frecvent furtuni solare puternice.
Acest model este cunoscut ca „ciclul petelor solare”, numărul acestora reflectând direct intensitatea activității solare.
Ciclul petelor solare este influențat, la rândul său, de un ciclu mai vast de 22 de ani, cunoscut sub numele de „ciclul Hale”, timpul necesar pentru inversarea completă a câmpului magnetic solar.
La începutul anilor 2000, scăderea activității solare a determinat speculații despre o nouă perioadă de liniște prelungită („minim solar profund”). Ultimul maxim solar (2013-2014) a susținut această presupunere datorită intensității sale reduse. Totuși, actualul ciclu, aflat în plină fază de vârf, contrazice această teorie masiv.
Un studiu recent, publicat în revista *The Astrophysical Journal Letters*, pe 8 septembrie, a analizat diverse indicatori ai activității solare, inclusiv vântul solar, intensitatea câmpului magnetic și numărul petelor solare.
Datele au relevat o creștere a acestor indicatori, începând din 2008, și sugerează o activitate solară potențial sporită în ciclurile viitoare, dezmințind teoreticienii minimului solar profund.
„Toate semnalele indicau o fază prelungită de liniște solară. Prin urmare, ne-a surprins inversarea tendinței. Soarele pare a se trezi”, a declarat autorul principal al studiului, Jamie Jasinski, fizician la Laboratorul de Propulsie Jet al NASA.
Cercetătorii estimează că ne apropiem de finalul celui mai recent maxim solar, demarat la începutul anului 2024, care nu a evoluat conform previziunilor.
Soarele a evidențiat cel mai mare număr de pete solare în ultimii 20 de ani și a produs un număr record de erupții solare puternice (clasa X), explozii de înaltă intensitate.
Totodată, Pământul a fost afectat de mai multe furtuni geomagnetice majore în timpul acestui maxim, perturbând câmpul magnetic terestru.
Cel mai recent eveniment semnificativ este din luna mai 2024, care a generat aurore spectaculoase și a provocat pagube de peste 500 de milioane de dolari.
Cercetătorii avertizează că tendința actuală se va menține probabil în următoarele decenii, ceea ce ar putea avea consecințe negative asupra societății moderne, extrem de dependentă de sisteme tehnologice vulnerabile la perturbațiile meteo spațiale. Această vulnerabilitate se extinde la rețelele electrice, sistemele GPS și sateliți.
Cauzele acestei creșteri a activității solare rămân deocamdată neclare.
„Tendințele pe termen lung sunt mult mai puțin predictibile și nu le înțelegem încă pe deplin”, a declarat Jamie Jasinski.
IMAGINE – Caracter ilustrativ
