Giantul tehnologic care controlează o mare parte din internet, Google, a luat naștere ca un simplu proiect universitar la Universitatea Stanford. Acest articol analizează decizia istorică din aprilie 2025, când justiția americană a declarat că Google deține un monopol în domeniul publicității online.
Povestea sa începe în intervalul 1995-1996, când Larry Page și Sergey Brin dezvoltă BackRub, un inovator motor de căutare bazat pe analiza legăturilor dintre paginile web pentru a identifica rezultatele relevante.
De la un cămin studențesc la dominația globală
Pentru a înțelege începuturile Google, puteţi explora virtual, prin funcţia Google Street View, casa din Menlo Park, California, unde Sergey Brin și Larry Page au fondat compania într-un garaj modest. Aspectul original și atmosfera specifică acelei perioade sunt păstrate în această locație simbolică pentru istoria internetului și a tehnologiei moderne.
În 1998, Page și Brin redenumesc proiectul în Google și primesc o inițială investiție de 100.000 de dolari de la fondatorul Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim. În 1999, Google obține finanțare semnificativă de 25 milioane de dolari de la Sequoia Capital și Kleiner Perkins, și introduce termenul „Googlers” pentru angajați. Compania se afirmă rapid, devenind motorul principal de căutare al Yahoo în iunie 2000 și lansând AdWords în octombrie 2000, o platformă ce revoluționează publicitatea online.
În 2001, Eric Schmidt devine CEO, aducând experiență managerială, pregătindu-le compania pentru o dezvoltare rapidă. În aprilie 2004, Google lansează Gmail cu o capacitate impresionantă de stocare de 1GB, iar în august același an, este listată public, generând venituri de 1,66 miliarde de dolari. În februarie 2005, compania lansează Google Maps, urmată de achiziționarea startup-ului Android în august 2005 și de platforma video YouTube în 2006, la prețul de 1,65 miliarde dolari.
În 2007, Google achiziționează DoubleClick, consolidându-și influența pe piața publicității online, și lansează Universal Search. În 2008, Google lansează primul smartphone Android (HTC Dream) și browserul Chrome, devenit rapid lider global. În 2010, compania intră pe piața smartphone-urilor cu Nexus One și se retrage din China din cauza problemelor privind cenzura.
În 2011, Google lansează rețeaua Google+ (închisă mai târziu) și achiziționează Motorola Mobility pentru 12,5 miliarde de dolari. În 2012, lansează Google Glass, iar în 2013, cumpără aplicația de navigare Waze pentru 1 miliard de dolari. În 2014, Google achiziționează DeepMind, specializată în inteligență artificială și Nest Labs, producător de termostate inteligente.
Cofondatorii Google, Sergey Brin și Larry Page, în primul lor birou, un garaj din Menlo Park, California.
Alphabet și provocările legale
În august 2015, Google devine subsidiară a holdingului Alphabet, condus inițial de Page și Brin, iar Sundar Pichai devine CEO al Google. În octombrie 2016, lansează primul smartphone Pixel și difuzorul inteligent Google Home în noiembrie 2016. În perioada 2017-2019, Comisia Europeană aplică amenzi substanțiale pentru practici anticoncurențiale.
În 2020, Alphabet atinge o valoare de piață de 1 trilion de dolari. În 2023, Google lansează chatbot-ul AI generativ Bard și apoi Gemini, cel mai performant model AI dezvoltat de companie. În 2024, Google achiziționează startup-ul Wiz pentru o sumă record de 32 miliarde de dolari.
Provocările antitrust devin tot mai intense: în noiembrie 2024, autoritățile americane solicită vânzarea browserului Chrome pentru a restabili concurența în zona căutării online. În aprilie 2025, justiția americană declară că Google deține un monopol ilegal în publicitatea online, deschizând calea pentru o eventuală divizare a companiei.
Astfel, Google a parcurs o evoluție remarcabilă, de la un proiect universitar la o companie tehnologică globală, recunoscută pentru inovație și implicată în controverse legate de monopol și practici comerciale.
