Insula venețiană Poveglia, abandonată de zeci de ani și considerată una dintre cele mai misterioase locuri din Italia, va capătă o nouă amenajare. Începând cu 1 august, un grup de locuitori ai Veneției preia oficial administrarea insulei, pe o perioadă de 99 ani, prin un contract cu statul italian, având ca scop transformarea ei într-un parc urban dedicat localnicilor.
Conform unor surse, această decizie a urmat după ani de luptă cu investitorii imobiliari care au dorit să achiziționeze insula. În 2014, Poveglia, situată în sudul lagunei venețiene, la aproximativ 5 km de Piața San Marco, cu o suprafață de 7,5 hectare, a fost pusă în concurs de Agenția Italiană pentru Proprietăți de Stat.
Mai mulți grupuri s-au arată interesate, inclusiv unul susținut de primarul orașului Veneția, care a strâns surse financiare, prezentate de mijloacele media, dar care nu a obținut aprobarea necesară.
Îngrijorate de posibilitatea ca insula să ajungă în mâinile unui cumpărător privat, un grup civic a înființat o asociație. Cu peste 4500 de membri, acest grup a strâns sume necesare și a obţinut contractul de închiriere.
„A fost o reacție mult mai mare decât o simplă revoltă, a fost ca o traumă să realizezi că orașul nostru ar putea fi vândut la bucată, fără un preț de pornire sau o strategie clară. Este ca și cum Roma ar decide să vândă Fântâna Trevi”, a declarat liderul grupului într-o declarație publică, înainte ca oferta grupului său să fie acceptată.
Grupul a menționat că acest succes reprezintă un pas important în protejarea orașului de supra-turism.
Deși autoritățile au luat măsuri, cum ar fi restricții asupra navelor de croazieră și o taxă pentru turiști, orașul este anual vizitat de peste 30 de milioane de persoane, mult mai mulți decât locuitorii săi, care sunt acum sub 50.000.
„Poveglia nu ar fi fost niciodată la fel de vizitată ca alte insule, dar protejarea acestui spațiu pentru venețieni este o victorie importantă”, a declarat liderul grupului.
Insula este acoperită de vegetație densă, adăpostind o veche fortificație militară, ruinele a 15 clădiri medicale și o colonie de iepuri. Insula nu are energie electrică sau apă curentă, însă va fi reabilitată cu ajutorul unui laborator din cadrul Universității din Verona.
Poveglia are o istorie întunecată, fiind locuită din secolul al V-lea și transformându-se în punct de carantină pentru nave și bolnavi suspectați de ciumă, în secolul al XVIII-lea.
Clădirile au fost adaptate repede pentru a adăposti pacienții, cu tratamente medicale rudimentare. Morții erau îngropați în gropi comune. Istoricii estimează că peste 160.000 de persoane au fost îngropate pe insulă între secolele al XVIII-lea și al XIX-lea.
În secolul al XIX-lea, insula a devenit un azil de boli mintale, unde pacienții erau imobilizați și supuși unor tratamente experimentale, funcționând până în 1968, când a fost abandonată.
Poveglia a devenit subiectul unor legende cu fantome, atrăgând pasionați de paranormal.
Un alt membru al asociatiei a menționat ca legendele despre insulă au fost amplificate de turiștii străini.
„Amintirile legate de această insulă sunt dureroase, dar ne propunem să o transformăm într-un loc de bucurie”, a afirmat el.
