Articol de Justin Gafiuc – Publicat vineri, 26 decembrie 2025 23:47 / Actualizat vineri, 26 decembrie 2025 23:52
Cipriotul Marinos Tzionis, în vârstă de 24 de ani, vorbește pentru GSP despre perioada petrecută aproape un an la UTA, analizează experiențele din Liga 1 și din campionatul american, la Kansas City, și arată că ar fi încântat să vadă România la Campionatele Mondiale. De asemenea, anunță o revenire puternică după accidentarea suferită în noiembrie: se află în proces de recuperare în prezent peste Ocean!
La începutul anului 2025, UTA a reușit să recruteze, surprinzător, unul dintre cei mai populari fotbaliști internaționali din Cipru, Marinos Tzionis, care evolua la echipa sârbă Cukaricki, după doi ani și jumătate petrecuți în campionatul nord-american, la Kansas City.
Inițial venit pentru o perioadă de cinci luni, mijlocașul și-a consolidat contractul cu UTA până în 2027, și-a impresionat colegii în Superliga prin evoluții de calitate sub conducerea lui Adrian Mihalcea. Cu naționala Ciprului, a complicat echipa României la Larnaca, în ultimele etape ale preliminariilor pentru Mondiale.
A pierdut finalul anului din cauza unei leziuni la peroneu, obținute la sfârșitul lui noiembrie și, în prezent, urmează proceduri de recuperare în SUA, declarând într-un dialog cu GSP că „voi reveni mai puternic și mai hotărât spre sfârșitul lunii ianuarie pentru a sprijini colegii să intre în play-off”.
Marinos Tzionis, declarație de fidelitate: „UTA reprezintă acum locul ideal pentru dezvoltarea mea profesională”
– Marinos, au trecut deja zece luni de când activezi în România. Cum a fost această perioadă pentru tine?
– La început, a fost un pic mai dificil, pentru că eram singur într-o țară străină, dar am realizat rapid că este un campionat competitiv, unde pot demonstra abilitățile mele. Acesta a fost motivul pentru care, în vară, am decis să-mi extind contractul cu încă doi ani, fiind convins că aici este locul potrivit pentru mine în acest stadiu al carierei.
– Ce știai despre UTA și despre Liga 1 înainte să ajungi la Arad?
– Sincer, nu foarte multe! Știam doar câteva echipe, cele implicate în competițiile europene, și atât. Nici nu am avut foști colegi care să fi jucat în România pentru a putea aduna mai multe informații, așa că m-am concentrat exclusiv pe propriile ambiții. Nu m-au interesat prea mult opiniile externe. Mi-am dorit doar să mă pregătesc pentru a da maximum pe teren.
„Un campionat în care nu poți subestima sau supraevalua niciun adversar”
– Cum percepi nivelul campionatului românesc?
– Este un campionat în care orice echipă trebuie tratată cu respect, nimeni nu poate fi subestimat sau supraevaluat. Nu există meci pre-stabilit ca uitându-te cu gândul că va fi ușor să câștigi, ceea ce reflectă echilibrul și calitatea ridicată a competiției.
– A fost dificil să accepți oferta de la UTA?
– Nu, a fost o alegere rapidă. Mi-a plăcut foarte mult clubul și atmosfera de aici. După primele 10-12 partide din sezonul trecut, când am jucat cu echipa, și după oferta de prelungire venită în vară, am știut de la început că vreau să rămân la Arad. M-am adaptat cu ușurință vieții din oraș și din club, nu a fost nevoie să mă gândesc de două ori.
Tzionis (dreapta) a avut un rol important în parcursul remarcabil al celor de la UTA, înainte de accidentarea din noiembrie
– Cum percepi parcursul surprinzător al favoritelor FCSB și CFR Cluj în acest sezon, ambele având rezultate mai slabe decât cele așteptate?
– Bineînțeles! Toți se așteptau ca FCSB și CFR Cluj să fie mai stabile în clasament, dar încă mai e timp pentru recuperare și pentru a prinde poziții de play-off.
Am trăit două meciuri incredibile cu Craiova și FC Argeș, revenind de fiecare dată de la scorul de 0-3. Trebuie însă să fim mai atenți și să evităm astfel de situații critice, pentru a nu ne pune mereu în dificultate.
„Îl cunosc pe Elias Charalambous de când eram copil. Am dialogat de câteva ori”
Elias Charalambous îl cunoaște bine pe Tzionis de la naționala Ciprului. Foto: arhiva GSP
– Mihai Stoica, directorul general de la FCSB, a spus că Elias Charalambous, compatriotul tău, i-a transmis că ești un jucător talentat, cu tehnică bună și viteză. „Nu a avut rezultate excepționale, dar își face treaba bine”.
– A fost o plăcere să aud astfel de cuvinte despre mine, dar acum îmi concentrez atenția pe ceea ce am de făcut la UTA. Cunosc pe Elias Charalambous încă din copilărie, de la Omonia. Acolo am crescut și eu, și îl admiram din acea perioadă. Nu suntem prieteni apropiați, dar am avut câteva discuții, iar mândria cipriotului este mare pentru performanțele sale la FCSB.
– Președintele clubului, Alexandru Meszar, a declarat anterior că UTA a avut o ofertă de un milion de euro pentru tine, dar aceasta a fost refuzată. Te motivează această cifră record în România?
– Nu mă gândesc la astfel de cifre. Mă focusez pe jocul meu și pe dezvoltarea continuă. În cazul unui transfer, clubul va negocia, iar dacă va apărea o oportunitate, voi fi deschis. În prezent, vreau doar să ofer maxim pentru echipă.
Un jucător pe care l-am admirat în România este Mitriță, sezonul trecut. Un fotbalist de excepție, urmărit fiindcă evoluează pe poziția mea obișnuită.
„Sprijinul fanilor a fost unul dintre motivele pentru care am ales Aradul”
Galeria UTA este renumită pentru atmosfera electrizantă din țară
– Fanii UTA aspiră chiar la locurile de play-off în acest sezon. Este un obiectiv realizabil sau un scop prea îndrăzneț?
– Începutul sezonului a fost favorabil, și motivul pentru care suporterii și-au exprimat entuziasmul pentru play-off. Am trecut prin momente mai delicate, dar UTA rămâne o echipă unită, cu încredere și resurse pentru a atinge această performanță, deși nu va fi deloc ușor.
– Care este legătura ta cu suporterii din Arad?
– Unul dintre motivele pentru care am ales UTA a fost tocmai dorința de a juca pentru fani. E un club cu o istorie aparte, iar acest transfer a reprezentat o oportunitate importantă în cariera mea. Cred că fiecare jucător care poartă tricoul Aradului trebuie să joace mai întâi pentru iubitorii de fotbal și pentru atmosfera de pe stadion. Suporterii sunt mereu alături, chiar și atunci când rezultatele nu sunt pe măsură.
– Ce activități preferi în timpul liber?
– Îmi place să petrec timp în oraș alături de colegii de echipă, să luăm masa împreună și să schimbăm locații pentru cafea sau restaurante. Sunt mai apropiat de jucători din Balcani, precum Deyan Iliev și Din Alomerovic, însă ne înțelegem foarte bine între noi.
„Mi-ar plăcea să revin în MLS, deoarece este un campionat fascinant”
– Înainte să ajungi în România, ai avut o experiență remarcabilă în liga americană, la Kansas City. Cum ai ajuns în SUA?
– Am primit o ofertă interesantă pentru MLS și am considerat-o o oportunitate de a juca în State. Acolo am stat doi ani și jumătate, evoluând alături de colegi de calitate. Am învățat foarte multe, însă din păcate, nu am reușit să joc suficient de mult, ceea ce m-a făcut să decid să plec în căutarea unor minute de joc. Voiam să fiu pe teren constant.
– A fost o alegere bună să joci în MLS?
– M-am întrebat adesea dacă a fost o decizie potrivită și, în prezent, consider că n-a fost chiar ideală. Uneori, deciziile se iau după intuiție sau entuziasm, fără a prevedea exact rezultatul. Mi-ar plăcea să revine în America, pentru că Liga americană este palpitantă și relaxantă, oferind și momente de bucurie în viața de zi cu zi.
Marinos Tzionis a jucat doi ani și jumătate pentru Kansas City în MLS. Foto: Imago
Am avut o perioadă mai dificilă în ultimele două luni în SUA. Relația cu antrenorul nu era chiar ideală, vroiam să joc mai mult. Decizia de a reveni în Europa a fost una naturală.
Întâlniri cu mari jucători precum Shaqiri și Bale, dar rezerve cu Inter Miami: „A fost o experiență unică să-l urmăresc pe Messi”
– Ai avut ocazia să joci împotriva lui Messi?
– Am fost adversar cu Shaquiri și Bale, însă cu Inter Miami am fost rezervă, celor din teren, nu am intrat în joc. Messi este un fotbalist incredibil, mereu cu câteva secunde înaintea adversarilor.
Leo Messi, în acțiune la Inter Miami, într-un meci cu St Louis City SC / Foto: Imago
– A fost frustrant să nu fi fost pe teren în acea partidă?
– Toți și-au dorit să joace cel puțin un minut împotriva lui Messi. Pentru mine, a fost un privilegiu să-l urmăresc chiar și de pe bancă. La final, toți ne doream tricoul său, dar până la urmă, doar căpitanul echipei a primit un astfel de omagiu.
– Ce te-a motivat să te întorci în Europa, în Serbia, la Cukaricki, o echipă mai puțin obișnuită?
– M-am grăbit să plec din America, considerând-o o decizie impulsivă să aleg Cukaricki. Ar fi trebuit să am mai multă răbdare. Totuși, este un club care promovează și lansează jucători, fiind un pas către transferuri mai mari. Ulterior, a apărut oportunitatea de a semna cu UTA.
Marinos Tzionis obișnuiește să călătorească frecvent în SUA, având în plan obținerea ulterior și cetățenie americană. Foto: Instagram
„Am avut șansa să intru în echipa Omonia la 16 ani”
– Cum a început cariera ta în fotbal? Au avut susținerea părinților?
– Da, cu siguranță! Familia m-a sprijinit necondiționat pentru a-mi îndeplini visul încă din copilărie. Am avut șansa de a ajunge la 16 ani în prima echipă a Omoniei Nicosia, iar după aceea, drumul meu s-a accelerat până la nivelul actual, în România.
Marinos Tzionis a câștigat titlul Ciprului cu Omonia Nicosia în 2021. Foto: Instagram
– Poți simți „greutatea” tricoului cu numărul 10?
– Este o responsabilitate majoră, dar mi-am dorit enorm să port numărul 10 și să-mi asum această provocare. Mă pregătesc intens, dorind mereu să fiu cel mai bun și să aduc victoria echipei mele.
– Care a fost cauza succesului Ciprului în ultima campanie calificare pentru Mondiale, fiind în aceeași grupă cu România?
– Noul selecționer a avut un rol esențial în progresul nostru. Este o persoană foarte prietenoasă, care susține și motivează fiecare jucător. Nu doar antrenorul, ci și întreg staff-ul naționalei ne-a sprijinit, făcând posibil ca, după mulți ani, să ne reprezentăm țara cu entuziasm și rezultate frumoase, și să aducem cât mai mulți suporteri pe stadion.
„Vă doresc succes și calificare la Mondiale!”
Marinos Tzionis a fost adversarul naționalei României în preliminariile pentru CM 2026. Foto: Imago
– Cum ți s-ar părea dacă România s-ar califica la Campionatul Mondial?
– Îmi trăiesc viața aici și sper ca România să ajungă la turneul final. M-am integrat rapid, îmi plac oamenii și mentalitatea lor, inspirată și de propria țară, așa că m-aș bucura dacă România s-ar califica.
– Ai vreo intenție de a semna cu o echipă de top din România, precum FCSB, CFR Cluj, Dinamo sau Rapid?
– Toate cluburile mari reprezintă oportunități importante. Dacă va apărea o ofertă, clubul va decide, iar pentru mine, acum, prioritatea este să continui să evoluez la UTA. La finalul sezonului, vom vedea ce urmează.
– Încheie, te rog, cu câteva expresii în limba română!
– Știu câteva: stânga, dreapta, înainte. Încerc să cer diverse lucruri și să învăț limba pentru a putea comunica mai bine dacă voi rămâne mai mult timp în România.
18 partide au fost disputate de Marinos Tzionis în sezonul actual pentru UTA, toate ca titular în campionat și Cupa României
40 de selecții are pentru naționala Ciprului, pentru care a marcat trei goluri
4 echipe sunt în CV-ul lui Tzionis până la 24 de ani: Omonia Nicosia (2012-2022), Sporting Kansas City (2022-2024), Cukaricki (2024-2025), UTA (2025-prezent)
3 trofee a obținut în carieră, toate cu Omonia în Cipru: un titlu (2021), o Cupă și o Supercotă (ambele în 2022)
