România are potențialul de a găzdui un centru de pregătire Wizz Air, similar celor existente în prezent la Budapesta și Roma. Țara noastră este luată în considerare pentru o posibilă extindere.
„Analizăm amprenta noastră de formare ca un ansamblu complet. În prezent, când vine vorba de simulatoare (compania a anunțat în ultimul raport financiar achiziția a trei simulatoare – n.r.), avem echipamente în două baze, Budapesta și Roma. Deținem facilități de pregătire pentru echipajul de cabina, dar acestea sunt doar la Budapesta, însă vor fi diversificate suplimentar în viitor.
Având în vedere dimensiunea și amploarea Bucureștiului, precum și a întregii Românii, evident România este unul dintre candidații pentru analize viitoare. Nu am luat decizii definitive, așa că prefer să nu speculez, însă evaluăm diverse opțiuni, iar România este cu siguranță în considerare”, a declarat József Váradi, CEO Wizz Air într-un interviu pentru Economica.net la București.
Despre concurența din piața autohtonă, unde aproape jumătate dintre pasagerii care călătoresc spre și dinspre România aleg Wizz Air, șeful companiei consideră că orice nou intrant va întâmpina dificultăți majore de supraviețuire, având în vedere că sectorul este deja foarte competitiv, cu operatori eficienți.
Întrebat dacă această situație indică o piață matură, reprezentantul companiei afirmă că România a devenit mai avansată în acest domeniu, însă, dacă comparăm preferința pentru transportul aerian din Europa Centrală și de Est cu cea din Europa de Vest, mai sunt pași de făcut pentru atingerea nivelului piețelor din vest.
„Europa Centrală și de Est va continua să fie nu doar un motor economic pentru continent, ci va înregistra și creșteri continue ale performanței economice, precum majorarea PIB-ului. Ca rezultat, vom observa tot mai mult venit disponibil în consum, ceea ce va stimula transportul aerian și va determina mai mulți oameni să călătorească sau să o facă mai frecvent. Astfel, România va rămâne o piață în creștere și în viitor”, explică Váradi.
Extinderi pe noi aeroporturi
La începutul anului, Wizz Air a reluat activitatea pe aeroportul din Băneasa, unde în urmă cu 13 ani funcționau exclusiv companii de tip low-cost. Autoritățile estimează că, în anul următor, aeroportul va atinge limita de capacitate și se analizează deja extinderea cu un nou terminal.
„Bucureștiul devine un loc dificil și tot mai limitat din cauza capacității aeroportuare insuficiente la cele două aeroporturi. O alternativa este ca unitățile să-și extindă infrastructura. O altă variantă este redirecționarea fluxurilor către aeroporturi din zonele învecinate. Lucrăm la aceste opțiuni și ne extindem pe cât posibil”, afirmă oficialul companiei.
Finalul de an aduce pentru Wizz Air reluarea activității pe aeroporturile Târgu-Mureș și Suceava, precum și debutul zborurilor pe aeroportul din Oradea. Compania operează, de asemenea, zboruri de pe Satu Mare și Constanța, iar aeroporturile Maramureș, Arad și Tulcea nu sunt încă incluse în rețeaua de zboruri.
Întrebat dacă aceste extinderi recente din România sunt influențate de închiderea subsidiarei din Abu Dhabi, șeful Wizz Air susține că deciziile privind România au fost luate înainte de acest eveniment.
Capacitatea totală a companiei s-a majorat cu 18% anual, atingând 18,7 milioane de locuri, ceea ce se traduce în aproape 18 milioane de pasageri transportați.
„România a performat foarte bine în acest an, iar compania a avut rezultate excelente. Anul trecut, creșterea a fost afectată de problemele la motoare, care au ținut o parte semnificativă a flotei la sol. Acum, revenim pe o traiectorie de creștere, planificăm extinderi pentru 2025 și anii următori”, a declarat József Váradi.
Compania își monitorizează constant oportunitățile de dezvoltare și poartă discuții cu diverse aeroporturi pentru deschiderea de noi rute.
Problema motoarelor ar putea dura cel puțin doi ani
Wizz Air se confruntă cu probleme generate de motoarele GTF, având la finalul lunii septembrie 35 de aeronave la sol din cauza inspecțiilor asupra motoarelor Pratt & Whitney GTF, o evoluție îmbunătățită față de vară, când erau 41.
Váradi afirmă că această dificultate va persista cel puțin doi ani, iar valoarea despăgubirilor primite de companie nu este dezvăluită, dar sunt semnificative.
„Problema legată de despăgubiri este că noi suntem angajați în activitatea de zbor și transport de pasageri. Nu primim despăgubiri pentru întreaga sumă, ci acoperim costurile de oportunitate și pierderile de profitabilitate”, explică oficialul.
Impactul acestor probleme a dus la reducerea cu 61% a profitului operațional în această vară, ceea ce s-a reflectat imediat în valoarea acțiunilor, care au scăzut cu 28% la momentul anunțului. Cu toate acestea, după rezultatele financiare semnificative din prima jumătate a anului, prețul acțiunilor a crescut cu 16% într-o singură zi.
Investitorii au reacționat intens la anunțurile companiei, determinează o volatilitate accentuată a acțiunilor Wizz Air. Váradi consideră că s-a atins punctul cel mai de jos și că, după 2027, impactul va fi semnificativ redus.
Conflictele geopolitice, problemele la motoare și instabilitatea au alimentat nesiguranța investitorilor, însă șeful companiei a indicat câteva perspective optimiste.
„Vom evidenția îmbunătățiri în anul următor. Nu vom fi perfecti, deoarece dificultățile cauzate de problemele la sol vor continua, dar vom progresa semnificativ față de anul curent. Până în 2027, se așteaptă o îmbunătățire adițională, cu un impact mai redus al factorilor externi”, a precizat Váradi.
Poate că până atunci, pacea va fi restabilită în Ucraina, schimbând astfel dinamica și transformând aceste provocări în oportunități. În orice caz, compania speră să înregistreze progrese continue și să vadă efecte pozitive asupra operațiunilor sale.
Impactul asupra tarifelor pentru bilete
Chiar dacă bugetele românilor au fost influences de creșterea TVA și de inflație în acest an, extinderea Wizz Air în țara noastră continuă să devină posibilă datorită accentuării cererii, iar românii nu renunță la călătorii.
„Capacitatea este majorată cu 18% în acest an, ceea ce indică o cerere robustă. Dacă cererea ar lipsi, nu am crește. Piața românească menține un nivel foarte solid. În cazul în care autoritățile aplică măsuri restrictive sau de austeritate, reducând astfel consumul, acest lucru nu favorizează creșterea cheltuielilor. Guvernele trebuie să adopte măsurile adecvate, dar până acum, situația este acceptabilă”, explică reprezentantul companiei.
Ultimii ani au fost caracterizați de presiunea inflaționistă, care a crescut costurile cu forța de muncă, infrastructura și energia.
Pentru diminuarea efectelor inflației, compania a adoptat avioane cu tehnologii noi, peste 70% fiind convertite la modelele Airbus neo. Mai mult, în urma acestei schimbări, numărul de locuri disponibile a crescut de la 180 la 239, facilitând operarea unor aircraft mai eficiente la costuri mai mici.
„Aceste măsuri oferă atât o eficiență tehnologică, cât și o eficiență economică, ajutând la contracararea presiunii inflaționiste. Suntem conștienți că nu vom putea evita complet creșterea tarifelor, dar reducerea costurilor unitare permite stabilirea unor tarife mai mici”, menționează Váradi. Acesta adaugă că, deși ar prefera să nu majoreze prețurile biletelor, decizia depinde de factori macroeconomici, precum prețul combustibilului.
Rute suplimentare pentru vacanțe
Legăturile aeriene cu țările preferate de români, susținute de o diasporă numerosă, au fost și continuă să fie un curent principal în creșterea Wizz Air. Însă, recent, compania a adăugat și rute pentru destinații de relaxare, astfel încât pasagerii să își poată petrece vacanțe și city break-uri, nu doar să viziteze rude. Această tendință se observă și în Polonia.
„Persoanele care anterior lucrau și locuiau în străinătate se întorc acum în țară, datorită oportunităților economice. Deși Polonia are cele mai bune rezultate din Europa Centrală și de Est, și România are potențial, mai ales că veniturile obținute din muncă sunt re-investite în călătorii de leisure”, afirmă Váradi.
Operatorul deținând o cotă de piață de 50%, oferă și servicii pentru segmentul de afaceri, iar recent a testat un nou tip de bilet, menit să asigure o experiență superioară pentru cei dispuși să plătească un cost suplimentar.
„Avem un număr semnificativ de pasageri de business, iar oferta noastră se adaptează pentru a răspunde nevoilor lor. Începem să introducem segmentarea serviciilor business, recunoscând creșterea acestui segment în rețea”, adaugă CEO-ul companiei.
De la intrarea sa pe piața din România, în 2006, Wizz Air a investit continuu în dezvoltare, considerând țara un nod strategic. În prezent, compania oferă 214 rute de pe 14 aeroporturi, conectând pasagerii cu 82 de destinații din 27 de țări. În cei 19 ani, a deschis nouă baze și angajează peste 1.600 de persoane.
