În contextul expansiunii pieței cripto, monedele-meme – criptomonede bazate pe tendințe virale – au devenit instrumente perfecte de manipulare pentru influenceri controversați, precum frații Andrew și Tristan Tate sau chiar fostul președinte Donald Trump. Promovată prin emisiuni live, meme-uri și promisiuni absurde de îmbogățire rapidă, această categorie de monede determină adesea sărăcirea a numeroși susținători entuziaști. Câștigă puțini, aceștia fiind de obicei în cercul apropiat al promotorilor.
Monedele-meme, arme perfecte pentru manipulatori carismatici
Inițial, pentru unii, totul a început ca o glumă. În noiembrie 2024, jurnalistul Matt Shea de la publicația The Guardian a devenit ținta unei serii de memecoins. Diverse utilizatori au lansat monede batjocoritoare, referindu-se la el, după ce Shea publicase investigații despre Andrew Tate și acuzațiile grave. Pe parcursul unei emisiuni live, Tate a menționat aceste monede, iar valorile lor au crescut artificial, pentru a se prăbuși aproape imediat.
Aceste „pump-uri” temporare, urmate de prăbușiri deliberate („rug pulls”), sunt metoda standard în înșelătoriile cu memecoins. Deținătorii mari de volume vând la vârf, lăsând restul investitorilor cu monede lipsite de valoare.
O monedă-meme inspirată de jurnalistul Matt Shea a fost listată pe o platformă de tranzacționare. (Imagine: Matt Shea/The Guardian)
Donald Trump intră în joc: moneda președintelui și promisiuni cu o cină la Casa Albă
Pe 17 ianuarie 2025, cu doar trei zile înainte de a depune din nou jurământul, Donald Trump a lansat moneda-meme $TRUMP. Ce a oferit în plus față de celelalte? Acces real la el însuși: o cină și un tur personalizat la Casa Albă pentru primii deținători. Moneda a atins rapid o capitalizare de piață de 2,5 miliarde de dolari.
Dar succesul a fost efemer. Potrivit CNBC, 58 de adrese digitale au câștigat peste 10 milioane de dolari fiecare din acest token, totalizând 1.1 miliarde în profit. Între timp, peste 760.000 de investitori au suferit pierderi. Doar 20% din monedă era disponibilă publicului, restul fiind deținută de Trump și asociații săi, care au putut realiza vânzări în tranșe, după propriile reguli.
Totodată, aceștia au încasat comisioane din fiecare tranzacție cu $TRUMP, generând venituri de 100 de milioane de dolari doar din taxele de tranzacționare.
Schema „Pump and dump”: o rețetă clasică în mediul cripto
Metodă este simplă: influencerul sau liderul politic lansează o monedă, generează interes în jurul ei, iar adepții o cumpără în masă. Valoarea crește artificial, iar creatorii vând tot, retragându-se cu profituri substanțiale. În cele din urmă, moneda devine lipsită de valoare, iar investitorii pierd economiile.
Frații Tate au urmat același model, ironizând criticii prin monede create special și amplificând speculațiile prin comentarii în livestreamuri. Pentru mulți susținători, interacțiunea a părut o formă de loialitate, dar a fost doar o sursă de profit pentru cei de la conducere.
De ce tinerii cad în capcana monedelor-meme
Un studiu Pew Research din 2024 arată că 42% dintre bărbații americani cu vârste între 18 și 29 de ani au investit în criptomonede, comparativ cu doar 11% dintre bărbații peste 50 de ani. Lipsa încrederii în sistemul financiar tradițional, salariile stagnante și promisiunea unei îmbogățiri rapide îi fac vulnerabili.
Potrivit lui Sander Lutz, primul corespondent crypto acreditat la Casa Albă, „monedele-meme sunt expresia disperării unei generații”. Acestea nu aduc o valoare substanțială, dar profită de faptul că alte investiții nu mai par credibile pentru cei care văd visul unei vieți stabile tot mai îndepărtat.
Lipsa reglementării, lipsa protecției
După lansarea monedei $TRUMP, noul președinte a înlocuit conducerea organismelor de reglementare relevante cu persoane favorabile industriei cripto. Diverse procese împotriva companiei crypto au fost suspendate sau retrase. În paralel, Trump susține proiecte legislative care ar permite statului să folosească stablecoins pentru plăți publice. Coincidență? Trump deține și o stablecoin prin intermediul World Liberty Financial.
Familia Trump ar putea fi beneficiară a unui procentaj semnificativ din veniturile generate din vânzarea tokenilor World Liberty dacă legea este adoptată.
Victimele se înmulțesc, înșelăciunile continuă
Deși majoritatea investitorilor pierd bani, mediul crypto nu oferă protecție adecvată: nu există liste de interdicție sau programe de intervenție specializate. Oamenii își pierd economiile și, de cele mai multe ori, rămân cu sentimentul unei tragedii personale.
Influencerii nu își asumă răspunderea pentru acțiunile lor. Dimpotrivă, uneori sunt recompensați de comunitate pentru „investițiile” reușite. Asta se datorează faptului că în mediul monedelor-meme, „toți cred că sunt escrocul, nu victima”. (David Gerard, autorul cărții Attack of the 50 Foot Blockchain)
Dogecoin, una dintre cele mai cunoscute monede-meme. Singurii care se îmbogățesc în astfel de operațiuni sunt influencerii și cei care-i susțin. (Imagine: Dado Ruvić/Reuters/The Guardian)
Soluția? Să nu participi
Potrivit lui Gerard, deși pare că toată lumea investește în monede-meme, realitatea este alta. Volumele reale de tranzacționare demonstrează că doar o mică parte din comunitate joacă activ. „Vestea bună este că majoritatea oamenilor nu se lasă prinși în capcană.”
Dar pentru cei care o fac, pierderile sunt reale și dure. În timp ce Trump, frații Tate și alții din cercul interior obțin profituri, generații întregi înțeleg pe propria piele că în criptomonede, „râde” cel care reușește să vândă primul.
