Avocată provenită dintr-un mediu din clasa de mijloc inferior, Cilia Flores și-a început ascensiunea politică în anii ’90, apropiindu-se de Hugo Chávez – fostul președinte, mentorul și predecesorul actualului lider Nicolás Maduro – în timpul perioadei în care acesta se afla în detenție, după tentativa de lovitură de stat din 1992, arată jurnaliștii NYTimes.
CARACAS, VENEZUELA – 13 APRILIE: Președintele Venezuelei, Nicolás Maduro (C-L) și soția sa, Cilia Flores, în Caracas, Venezuela, pe 13 aprilie 2019. Lokman Ilhan / Anadolu Agency/ABACAPRESS.COM
Gradual, ea a urcat în rândurile mișcării socialiste a lui Chávez, cunoscută sub denumirea de chavismo, devenind o figură centrală în legislativul Venezuelei.
Flores și Maduro sunt parteneri cel puțin din ultimii ani 1990, atunci când ambii erau deputați. S-au căsătorit în 2013, anul în care el a fost ales președinte. După dispariția lui Chávez, ea a fost recunoscută pe scară largă ca fiind esențială pentru consolidarea și menținerea influenței lui Maduro, asigurând o bază politică loială și o influență instituțională profundă.
În cadrul mișcării chaviste, ea inspiră atât respect, cât și teamă, a declarat Roberto Deniz, jurnalist de investigații venezuelean care a documentat familia Flores în amănunțime.
„Este o personalitate crucială în corupția din Venezuela — absolut esențială — și în special în structura de putere”, a afirmat Zair Mundaray, fost procuror superior sub conducerea lui Chávez și Maduro. „Mulți o consideră mai perspicace, mai inteligentă chiar decât Maduro.”
Într-un interviu acordat în ziarul spaniol La Vanguardia în 2013, Flores s-a autodefinita „luptătoare” și a apărat angajamentul rudelor sale în diferite poziții.
„Familia mea a fost acceptată pe criterii proprii”, a afirmat ea. „Sunt mândră de ei și le voi susține activitatea de câte ori va fi nevoie.”
Deși a încetat să mai dețină funcții oficiale în guvern după 2013, Cilia Flores a păstrat o influență considerabilă în spatele scenei. Este adesea descrisă ca un arhitect major al supraviețuirii politice a lui Maduro.
„În cadrul mișcării chaviste, se cunoaște adevărata putere pe care o are Cilia Flores, poate chiar mai bine decât publicul larg”, a precizat Deniz.
Se crede, de asemenea, că prima doamnă, Cilia Flores, exercită o influență decisivă asupra sistemului judiciar venezuelean.
Mulți judecători și înalți oficiali îi sunt loiali sau au fost numiți prin intermediul rețelelor sale. Sistemul judiciar este perceput ca fiind complet politizat, nereușind să emită hotărâri împotriva statului timp de peste două decenii.
„Este un sistem judiciar total politizat, imperfect și corupt, iar responsabilitatea pentru această stare o poartă în mare masură Cilia Flores”, a afirmat Deniz.
Jurnaliștii de investigații au documentat cazuri extinse de activitate corupționistă implicând familia Maduro-Flores, inclusiv utilizarea ilegală a fondurilor publice și legături de afaceri cu oameni de afaceri internaționali sancționați.
O anchetă a relevat că familia a preluat integral o stradă cu case de lux în Caracas, capitala țării.
FILED – 10 ianuarie 2025, Venezuela, Caracas: Președintele Venezuelei, Nicolás Maduro, și soția sa, Cilia Flores, zâmbesc după depunerea jurământului pentru un nou mandat. Foto: Andres Gonzalez/dpa
Un rechizitoriu federal publicat recent o acuză pe Cilia Flores, împreună cu soțul și fiul său, de implicare în trafic de droguri.
„Este practic co-gubernatoare a țării de la venirea sa la putere și, în multe privințe, reprezintă strategia sau influența din spatele conducerii”, a declarat Risa Grais-Targow, director pentru America Latină în cadrul Eurasia Group, firmă de consultanță politică.
„A fost esențială pentru susținerea puterii sale, dar și acum pentru deteriorarea acesteia.”
