Majoritatea persoanelor cunosc principiile fundamentale ale unui stil de viață sănătos, care devin tot mai importante cu înaintarea în vârstă: consumul adecvat de legume, exerciții fizice regulate, somn odihnitor, o viață socială activă, moderarea consumului de alcool și renunțarea la fumat, conform ScienceAlert.
Specialiști în economie și psihologie socială, care analizează altruismul și sănătatea, s-au întrebat dacă și implicarea civică poate avea un efect benefic în acest sens.
În 2022, Asociația Medicală Americană, reprezentând profesioniști în medicină, a subliniat potențialul votului de a avea efecte pozitive asupra sănătății.
Metodologia cercetării
Astfel, a fost realizat un studiu pentru a investiga această ipoteză: cercetătorii au analizat dacă persoanele în vârstă din Statele Unite, cu vârsta de 65 de ani și peste, care participă la procesul electoral, trăiesc mai mult decât cele care nu votează.
La nivel național, rata de participare a persoanelor în vârstă la alegeri este mai ridicată comparativ cu cea a tinerilor. În Wisconsin, statul analizat în cadrul studiului, această rată este și mai crescută.
Cercetătorii au utilizat date din Studiul Longitudinal din Wisconsin, care monitorizează un eșantion aleatoriu de absolvenți de liceu din acest stat, inițiat în 1957.
A fost comparată sănătatea pe termen lung a adulților în vârstă care au participat la alegerile prezidențiale din 2008 cu cea a celor care nu au votat în acea perioadă.
Analizând înregistrările de vot verificate de platforma Catalist, care monitorizează comportamentul electoral al americanilor, și combinând aceste informații cu date din Official National Death Index, cercetătorii au constatat că alegătorii aveau o probabilitate cu 45% mai mică de deces în primii cinci ani după alegeri, cu 37% mai redusă după 10 ani și cu 29% după 15 ani.
Rezultatele au fost similare și pentru alegerile din 2004 și 2012, însă cele mai semnificative s-au observat pentru alegerile din 2008 și 2012.
Este doar o corelație cu persoanele mai sănătoase?
Se poate naște întrebarea dacă această corelație se datorează faptului că persoanele cu o stare de sănătate mai bună sunt mai predispuse să participe la vot.
Deși starea de sănătate poate influența participarea electorală, acest factor nu explică în întregime rezultatele studiului.
Persoanele care au votat au continuat să prezinte un risc mai scăzut de deces chiar și după ajustarea pentru variabile demografice precum sex, status civil, venituri, alte forme de implicare civică, precum voluntariatul, precum și condițiile de sănătate anterioare votului.
Mai mult, s-a evidențiat că indivizii cu probleme de sănătate mai grave la început au beneficiat mai mult de efectele votului după 15 ani în comparație cu cei mai sănătoși anterior participării.
Importanța modalității și a partenerilor de vot
O altă observație relevantă este că modul în care a votat o persoană nu a influențat rezultatul asupra riscului de deces.
Comparând persoanele în vârstă care au votat personal cu cele care au utilizat votul prin corespondență, s-a constatat că ambele grupuri au avut un risc de mortalitate similar pe durata studiului de 15 ani.
De asemenea, rezultatele nu au fost influențate de câștigarea sau pierderea candidaturii preferate. Deși stresul asociat pierderii unui candidat favorizat poate avea impact, beneficiile asupra sănătății au fost comparabile în ambele cazuri, indiferent de rezultatul electoral.
Este cunoscut faptul că persoanele implicate în activități de voluntariat pentru organizații non-profit se bucură de multiple avantaje pentru sănătate, inclusiv o speranță de viață prelungită.
Votul, ca act de altruism, implică conștientizarea că decizia individuală nu va schimba rezultatul alegerilor, însă acest comportament este benefic pentru sănătate.
Motivele exacte pentru care votul este asociat cu un risc redus de mortalitate nu sunt complet elucidate.
O ipoteză este că, la fel ca și alte forme de implicare civică, cum ar fi voluntariatul, participarea electorală poate declanșa răspunsuri biologice benefice pentru bunăstare.
Votul poate favoriza sănătatea prin consolidarea sentimentului de autoeficacitate, responsabilitate civică și conexiuni sociale, fiind o activitate atât altruistă cât și colectivă.
