Tensiunea arterială reprezintă o funcție esențială a organismului, suportând circulația sângelui. Măsurarea tensiunii arteriale indică presiunea exercitată de sânge asupra pereților arterelor, vase de sânge care transportă sângele de la inimă către restul corpului. Menținerea unei tensiuni arteriale constante și normale este crucială pentru sănătate, în timp ce valorile ridicate pe termen lung sunt un factor de risc pentru boli cardiovasculare și accidente vasculare cerebrale.
Hipertensiunea, cunoscută și ca tensiune arterială crescută, este adesea denumită „ucigașul tăcut” deoarece poate evolua fără simptome evidente. În 2023, hipertensiunea arterială a fost cauza principală sau secundară a peste 664.000 de decese în Statele Unite.
Deși factorul genetic poate influența nivelul tensiunii arteriale, stilul de viață joacă un rol critic. Sedentarismul, stresul excesiv, consumul de alcool și fumatul au efecte negative asupra tensiunii arteriale.
Dieta sănătoasă are un impact semnificativ, conform recomandărilor specialiștilor în nutriție.
Importanța sodiului și a potasiului în organism
Sodiul, un element esențial, contribuie la reglarea echilibrului de fluide în corp. Totuși, consumul excesiv de sodiu poate duce la creșterea riscului de hipertensiune arterială.
Studiile au demonstrat că nu sodiul este singurul factor implicat. Potasiul contracarează efectele nocive ale sodiului, facilitând eliminarea excesului de sodiu din organism, astfel raportul potasiu-sodiu fiind un indicator de sănătate.
Un studiu desfășurat în Japonia, în cadrul unei companii cu două cantine ce ofereau prânzuri, a inclus 166 participanți (102 bărbați și 64 de femei, cu media de vârstă 44 de ani), angajați care consumau regulat masa la una dintre cele două locații.
Studiul a fost structurat în două intervale de câte patru săptămâni: o fază de intervenție și o fază de control. Participanții au alternat între aceste perioade, unii fiind în prima fază în intervenție, alții în control, și viceversa.
Metodologia studiului
În timpul perioadei de intervenție, subiecților li s-au oferit alimente cu conținut redus de sodiu și crescut de potasiu, inclusiv un substitut de sare format din 75% clorură de sodiu și 25% clorură de potasiu. În contextul japonez, meniurile au inclus supă miso și tăiței specifici culturii locale.
Deși lactatele sunt mai puțin comune în bucătăria japoneză, acestea reprezintă o sursă valoroasă de potasiu. Astfel, cantinele au fost aprovizionate cu lapte și iaurt, iar participanților li s-a recomandat să consume un produs lactat zilnic, pe lângă menținerea unui regim cu conținut scăzut de sodiu și bogat în potasiu.
Pentru celelalte mese principale – micul dejun și cina – și pentru weekenduri, participanții au urmat obiceiurile lor alimentare obișnuite, fără restricții. Această abordare s-a păstrat și în perioada de control de patru săptămâni.
Pe lângă factori precum sexul și vârsta, date demografice precum indicele de masă corporală (IMC), tensiunea arterială, nivelurile urinei de sodiu și potasiu și tiparele de alimentație au fost colectate la început și pe parcursul studiului. Participanții au furnizat informații despre statutul lor de fumat, consumul obișnuit de lactate, dacă urmează o dietă săracă în sare și dacă urmează tratament pentru hipertensiune arterială.
Rezultatele cercetărilor
Rezultatele au indicat că, după perioada de intervenție cu alimente cu conținut redus de sodiu și ridicat de potasiu, raportul sodiu-potasiu al subiecților a devenit mai favorabil, nivelul de sodiu urinar fiind mai scăzut, iar cel de potasiu mai ridicat, ceea ce este benefic pentru sănătate, deoarece dezechilibrul acestui raport a fost asociat cu un risc crescut de hipertensiune arterială.
Schimbările în raportul sodiu/potasiu s-au corelat cu modificări ale tensiunii arteriale, sugerând posibilitatea abordărilor colective pentru reducerea acestui raport în cadrul controalelor de rutină.
Studiul sugerează că scăderea aportului de sodiu și creșterea celui de potasiu, prin utilizarea condimentelor și consumul de lactate, poate avea un efect favorabil asupra raportului sodiu-potasiu, și implicit asupra tensiunii arteriale.
Alimentele cu un conținut ridicat de potasiu includ nu doar lactatele, ci și fructe, legume, nuci, leguminoase și pește, precum somon.
Legumele cu frunze verzi, bananele, cartofii, avocado, dovleacul, morcovii și roșiile sunt printre cele mai bogate surse de potasiu.
Deși excesul de sare, care conține sodiu, poate crește tensiunea arterială, acesta contribuie și la îmbunătățirea gustului preparatelor. Reducerea treptată a cantității de sare utilizate în gastronomie va ajuta organismul să se adapteze la gustul mai puțin sărat pe termen lung.
