Când scoți un router din ambalaj și primul reflex nu este să verifici porturile, ci să-l inspeccionezi din toate unghiurile ca pe o piesă de artă, înseamnă că moda în tehnologia pentru casă s-a schimbat. Acel moment l-am trăit cu TP-Link Archer BE450. Un router Wi-Fi 7 care, înainte de toate, se remarcă prin design. Despre estetică și prezență, nu doar despre funcționalitate. Nu mai are aspectul de o cutie neagră abandonată, ca o piesă de decor post-apocaliptică.

Construcția sa artistică mă impresionează plăcut, cu forme fluide, asemănătoare unei frunze țesute în curent de aer, ușor tortuoasă, nu plată sau simetrică. Parcă a fost modelată de vânt, nu cu riglă. Forma TP-Link Archer BE450 pare să urmeze principiile „organic design” sau „biomorphic design”, inspirate din natură, fără colțuri ascuțite și linii rigide. Este clar creat pentru a fi plăcut vizual, aproape sculptural, nu doar funcțional.

Culoarea albă și suprafața lucioasă accentuează aspectul minimalist, de tip zen. Grila de ventilație superioară și inferioară, cu striații paralele în buclă, adaugă un element de rhythm vizual. De asemenea, poate fi poziționat atât vertical, cât și orizontal. Talpa ingenioasă, ce poate servi ca suport de birou sau prindere de perete, reprezintă un detaliu bine gândit. Designul pare să transmită: „mă gândesc și la modul în care trăiești, nu doar la modul în care funcționez eu”.

Zona de porturi iese în evidență prin combinația de culori vibrante: portocaliu și albastru.

Pe lateral, dispozitivul dispune de un port de 10 GbE, ceea ce, până de curând, era rezervat doar celor mai scumpe routere. Nu este pentru toată lumea sau pentru utilizarea imediată, dar reprezintă soluția pentru viitor. În plus, are un port de 2.5 GbE și trei porturi de tip gigabit clasic. Astfel, indiferent de vitezele de internet din anii următori, routerul nu va deveni un bottleneck. Alături de porturile Ethernet, sunt și butoanele de pornire/oprire, reset, WPS, plus alimentare și un port USB-A 3.0.

Pe partea wireless, TP-Link Archer BE450 utilizează standardul Wi-Fi 7, dar cu o versiune incompletă, deoarece banda de 6 GHz nu este disponibilă, deși este principalul avantaj al Wi-Fi 7. Rulează pe frecvențele de 2.4 și 5 GHz, promițând viteze superioare pe 5 GHz. Include funcții MLO (Multi-Link Operation), ceea ce permite unui dispozitiv compatibil să se conecteze simultan la ambele benzi, combinându-le pentru viteză mai mare și latență redusă.

Routerul integrează tehnologii MU-MIMO pentru comunicare simultană cu multiple dispozitive, OFDMA pentru eficiență crescută a benzii și Beamforming pentru direcționarea precisă a semnalului către dispozitive. Fiind dual-band și compatibil cu toate standardele Wi-Fi de la 802.11 a/b/g/n/ac/ax până la Wi-Fi 7, funcționează fără probleme cu orice gadget, fie el laptop învechit sau smartphone de ultimă generație. Suportă atât IPv4, cât și IPv6, pregătind astfel utilizatorul pentru viitorul rețelelor de internet.

Configurarea se realizează prin aplicația Tether, fiind simplă și accesibilă, dispozitivul fiind identificabil printr-un cod QR în ambalaj. De asemenea, există o variantă în Braille pentru persoanele cu deficiențe de vedere. După scanare, descărcare și instalare, introduci contul, personalizezi parola și poți începe utilizarea routerului. În maximum câteva minute, TP-Link Archer BE450 este funcțional.

Inițial, routerul vine configurat cu două rețele wireless separate (2.4 și 5 GHz), pe care le-am unificat pentru a maximiza viteza în teste și pentru a permite dispozitivelor să fie alocate automat pe banda optimă.

Un aspect de luat în seamă este mesajele referitoare la abonamentele HomeShield și alte servicii premium, care au apărut la finalizarea setărilor. Acestea au fost ignorate pe parcurs, dar rămâne de văzut impactul lor pe termen mediu și lung.

Din punct de vedere al securității, TP-Link oferă suport pentru standardele WPA, WPA2 și WPA3, precum și sistemul HomeShield, cu control parental și protecție avansată împotriva amenințărilor online.

De asemenea, dispune de EasyMesh, facilitând adăugarea unor noduri suplimentare pentru acoperirea completă a spațiului, în cazul în care locuința este mai mare.

Întrebarea esențială este: poate un router decorativ, cu cinci antene interne, să penetreze zidurile de caramidă și beton și să asigure o acoperire completă în întreaga locuință? În mod instinctiv, credem că antenele vizibile, agresive, cu țepi, par mai eficiente. În realitate, ipoteza nu este adevărată. Archer BE450 are cinci antene interne bine poziționate, ceea ce se traduce printr-o acoperire excepțională. În teste, am obținut viteze Wi-Fi peste 1,100 Mbps download și peste 1,000 Mbps upload, cu ping de 5 ms. Aceste rezultate sunt apropiate de limita teoretică de 5.765 Mbps pe 5 GHz, dar viteza reală depinde de serverele de testare, nu de router. Valorile poate fi atinse în transferuri locale sau scenarii ideale, dar nu în conexiuni WAN prin internet.

Testele prin cablu Ethernet, utilizând portul de 2.5 Gbps conectat la un Mac mini (2024), au arătat viteze de 2.2-2.3 Gbps, apropiate de limita portului.

În general, experiența de utilizare a fost stabilă, cu semnal puternic în întreaga locuință, chiar și la distanță.

TP-Link Archer BE450 reprezintă o soluție care depășește așteptările în raport cu prețul, fiind disponibil la circa 600 de lei. Oferirea unui port de 10 Gbps și viteze wireless de peste 7 Gbps într-un dispozitiv accesibil pare aproape imposibilă din punct de vedere economic.

Designul atractiv și ergonomic asigură integrarea blândă în orice spațiu, fiind o alegere pentru cei care nu doresc un echipament industrial. Costurile mai ridicate pentru routere mai avansate permit gestionarea unui număr mai mare de dispozitive simultan și suport pentru banda de 6 GHz, de care Archer BE450 nu dispune. În schimb, un router Wi-Fi 7 full options, cu bandă de 6 GHz, poate ajunge să coste de până la cinci ori prețul dispozitivului analizat.

În ciuda limitărilor, TP-Link Archer BE450 reprezintă o alternativă rentabilă, oferind performanțe solide pentru bugetul său. Este potrivit pentru utilizatorii care caută tehnologie de ultimă oră într-un design modern și discret.