Proiect aprobat pe 10 februarie prevede asamblarea dronelor la uzina din Le Mans a grupului francez, care include și Dacia. Conform publicațiilor franceze, Renault se va implica în proiectarea și fabricarea unei drone tactice cu o rază de aripă de aproximativ zece metri.
În discursul anual adresat forțelor armate pe 15 ianuarie 2026, președintele Franței, Emmanuel Macron, a subliniat necesitatea urgentă de consolidare a capacităților de apărare, invocând invazia Rusiei în Ucraina. De asemenea, interesul președintelui american, Donald Trump, de a prelua Groenlanda de la Danemarca a amplificat grijile statelor UE privind stabilitatea globală.
Macron a evidențiat avantajele dronelor, utilizate intens în conflictul din Ucraina, și a anunțat planuri de majorare a cheltuielilor militare cu 36,5 miliarde de euro până în 2030.
Posibilitatea ca Renault, grup în care acționar principal fiind statul francez, să producă drone pentru armată a fost dezvăluită la scurt timp după discursul lui Macron. La acea vreme, Renault nu a confirmat dacă dronele urmau să fie asamblate la uzina din Le Mans sau la fabrica din Cleon, în estul Franței, unde producătorul auto fabrică sisteme de propulsie.
Însă, cu mai mult de șase luni în urmă, în iunie 2025, oficiali ai Renault au declarat că grupul a fost abordat de armată pentru dezvoltarea drone, iar asamblarea acestor echipamente urma să se realizeze în Ucraina.
Potrivit Automotive News, Renault susține că participă la eforturile militare datorită expertizei sale în proiectarea, industrializarea și producția de echipamente avansate, precum și pentru capacitatea de a controla calitatea, costurile și termenele de livrare.
În ultimele luni, industria auto europeană a fost solicitată să contribuie la dezvoltarea și producția în serie a echipamentelor militare și armamentului, fie integral, fie parțial.
Valeo participă la un „pact pentru dronele de apărare” alături de aproximativ 100 de companii, în timp ce Fonderie de Bretagne, un producător de componente care a aparținut anterior Renault, se pregătește să producă carcase pentru echipamente militare.
Pe 10 februarie, Renault a afirmat că orice proiecte de natură militară nu vor influența planurile sale de investiții în industria auto. „Grupul Renault nu are intenția să devină un actor major în domeniul defensiv,” a declarat compania.
De asemenea, Renault nu reprezintă singura companie auto care își extinde activitatea în sectorul profitabil al apărării. Mai mulți furnizori auto aflați în dificultate din cauza problemelor industriei auto europene s-au orientat către domeniul apărării.
Companii precum Schaeffler și Valmet își extind activitatea în aplicații militare și de securitate, răspunzând cererii în creștere pentru suplimentarea cheltuielilor europene în domeniul apărării.
Schaeffler a încheiat un parteneriat strategic cu startup-ul Helsing, producător de drone. Conform acordului, Schaeffler va produce componente electronice esențiale pentru dronele Helsing, consolidându-și poziția pe piața apărării.
În Finlanda, Valmet Automotive, o firmă de contractare, se pregătește să înceapă producția de vehicule blindate la fabrica din Uusikaupunki, având experiență anterior în asamblarea mașinilor pentru Saab, Porsche și Mercedes-Benz. Producția este planificată pentru acest an.
ZF Friedrichshafen are deja o activitate minoră în domeniul securității, reprezentând sub 1% din venituri. Mahle activează în același sector, furnizând sisteme de răcire și încălzire, precum și componente pentru motoare.
Grupul Bosch, cel mai mare furnizor auto mondial, are activități în domeniul apărării prin filiale precum Bosch Rexroth, însă directorul general, Stefan Hartung, a afirmat că sectorul apărării nu reprezintă o prioritate strategică pentru companie.
