Jeff Bezos, surprins într-un costum de astronaut Blue Origin, alături de o pălărie de cowboy, la o lansare. FOTO: Tony Gutierrez / AP / Profimedia Images
Un satelit de monitorizare a emisiilor de metan, valoros de 88 de milioane de dolari, finanțat de Jeff Bezos, a fost pierdut în spațiu.
Satelitul MethaneSAT, care colecta date despre emisiile de metan de la platformele de extracție a petrolului și a gazelor naturale din întreaga lume, a deviat de la traiectorie în urmă cu aproximativ zece zile, anunță organizația care l-a operat.
Ultima poziție cunoscută a satelitului era deasupra arhipelagului Svalbard din Norvegia. Organizația nu se așteaptă la recuperarea acestuia, dat fiind că s-a epuizat energia electrică.
„Considerăm acest incident drept un pas înapoi, nu un eşec”, a declarat pentru agenția Reuters Amy Middleton, vicepreședinte executiv al organizației care l-a operat. „Am acumulat multe date și progresat mult. Fără acest risc, nu am fi avut aceste informații”.
Importanța satelitului MethaneSAT
Lansarea lui MethaneSAT a marcat un moment crucial în campania de mai mulți ani a organizației pentru a obliga peste 120 de țări să respecte angajamentele asumate în 2021 de a reduce emisiile de metan.
Proiectul a avut și rolul de a sprijini angajamentul de reducere a emisiilor de metan, asumat de 50 de companii din industria gazelor și petrolului la summitul climatic COP28 de la Dubai.
Metanul este un gaz cu efect de seră extrem de potent, cu o capacitate de încălzire de 80 de ori mai mare decât dioxidul de carbon pe o perioadă de 20 de ani.
Oamenii de știință susțin că reducerea scurgerilor de metan din extracția petrolului reprezintă o strategie rapidă de combatere a încălzirii globale.
Deși MethaneSAT nu a fost singurul satelit care monitoriza emisiile de metan, susținătorii săi au afirmat că oferea date mai detaliate, contribuind la crearea unei hărți globale a emisiilor, accesibilă publicului.
Investigarea dispariției satelitului
Organizația care a operat satelitul a raportat pierderea acestuia către autoritățile americane. Proiectul, realizat în parteneriat cu Agenția Spațială a Noii Zeelande, a costat 88 de milioane de dolari, fiind finanțat în mare parte de „Bezos Earth Fund”.
Organizația are o asigurare care acoperă pierderea și inginerii investighează cauza dispariției satelitului.
Organizația va continua utilizarea altor metode pentru identificarea emisiilor de metan pe Pământ.
Dacă va realiza o altă lansare, este momentan prematură, dar MethaneSAT a demonstrat capacitatea unui instrument extrem de sensibil de a detecta emisiile de metan, chiar și la niveluri scăzute, pe suprafete extinse.
Un raport ONU recent evidențiază dificultatea de a obține reacții semnificative din partea companiilor mari emitente de metan în urma notificării despre scurgerile de acest gaz.
