Imagine ilustrativă: Exercițiul militar internațional al NATO „Grand Quadriga 2024”, desfășurat la un poligon de antrenament din Pabrade, Lituania, pe 29 mai 2024. Foto: Mindaugas Kulbis / AP / Profimedia
Tancul blindat în care se aflau patru militari americani dispăruți în Lituania a fost găsit scufundat, a anunțat armata americană. Operațiunile de căutare continuă.
- Patru militari americani au dispărut în apropiere de granița cu Belarus, în timpul unui antrenament în Lituania. Comandantul NATO a declarat că „au fost victimele unui incident”.
Dispariția a avut loc în timpul unui exercițiu militar desfășurat pe poligonul „General Silvestras Žukauskas” din Pabrade, la sub 10 kilometri de granița cu Belarus.
Trupe lituaniene și străine, alături de elicoptere și forțele de pază de frontieră, au fost implicate în căutarea militarilor dispăruți.
„Vehiculul blindat M88 Hercules, utilizat de cei patru militari americani dispăruți, a fost localizat scufundat într-o zonă de antrenament din Lituania”, a declarat biroul de presă al Armatei americane din Europa și Africa.
„Vehiculul a fost descoperit scufundat. Acțiunile de recuperare sunt în desfășurare”, precizează comunicatul.
„Căutările militarilor continuă”, se mai arată în comunicatul oficial.
Declarația comandantului NATO
Anterior, secretarul general al NATO a declarat că cei patru militari au fost „victimele unui incident”, dar nu a oferit alte detalii.
„În timp ce mă exprimeam, am aflat despre cei patru militari americani decedați într-un incident în Lituania”, a spus liderul NATO. „Este informație preliminară, deci nu cunoaștem detaliile. E o veste tragică și ne gândim la familiile și la cei dragi”, a adăugat acesta, conform agenției Reuters.
Comentariu NATO
Ulterior, purtătoarea de cuvânt NATO a precizat că declarațiile secretarului general se bazau pe informații preliminare, fără confirmarea decesului militarilor.
Reprezentanții armatei lituaniene au susținut că nu există dovezi care să confirme decesul militarilor americani.
Echipele de intervenție și salvare activează 24/24 și sunt gata să acorde asistență medicală, a anunțat ministrul apărării lituaniene.
Autoritățile lituaniene au primit informații despre dispariția militarilor marți după-amiază.
Biroul de presă al Armatei SUA din Europa și Africa a confirmat că, la momentul incidentului, soldații efectuau un antrenament tactic programat.
„Aș dori să mulțumesc forțelor armate lituaniene și echipei de intervenție care ne-au ajutat prompt”, a declarat generalul Charles Costanza, comandantul Corpului V.
Aproximativ 1.000 de militari americani sunt staționați în Lituania, prin rotație.
Cele trei state baltice – Lituania, Letonia și Estonia – sunt membre NATO și au avut relații tensionate cu Rusia și Belarus, încă de la declararea independenței. Tensiunile s-au intensificat după invazia ucraineană din 2022, președintele lituanian fiind un susținător fervent al Ucrainei.
