Spațiul devine tot mai mult un nou „mediu de activitate” pentru astronauți în destinație pentru zboruri comerciale. Dezbaterile privind fertilitatea, concepția și nașterea în microgravitație încep să fie abordate ca probleme practice, nu doar ca subiecte marginale, conform platformei Playtech. La un moment dat, această provocare va deveni inevitabilă și va necesita soluții tehnologice adaptate.
Un alt articol, semnat de specialiști din domenii precum medicina spațială, sănătatea reproductivă și bioetica, solicită ca această temă să devină prioritară, având în vedere că perioada în care se pot stabili reguli clare se apropie de sfârșit. Mesajul lor este clar: înainte de a ne întreba „când” se va întâmpla, trebuie să știm „cum” și „cu ce riscuri”.
Din 1992, s-a descoperit că Jan Davis și Mark Lee, doi astronauți care au orbitat în jurul Pământului la bordul navetei Space Shuttle Endeavor, s-au căsătorit secret cu nouă luni înainte de misiune. Participarea celor doi în aceeași misiune a reprezentat o premieră pentru NASA și a generat speculații despre posibilitatea ca aceștia să fi „consumat” căsătoria la distanță. Ulterior, agenția spațială a interzis astfel de uniuni.
Impactul microgravitației asupra libidoului și fertilității
Experții atrag atenția că, după mai bine de șase decenii de misiuni spațiale, există puține date solide privind efectele microgravitației asupra fertilității atât masculine, cât și feminine, precum și asupra stresului prelungit, perturbării ritmului circadian și expunerii la radiații cosmice.
Pentru misiuni de tip Marte, unde echipajele ar putea petrece luni sau ani departe de Pământ, aceste necunoscute devin critice și pot determina dacă prezența umană este sustenabilă sau imposibilă.
Una dintre cele mai mari temeri este radiația: în spațiu, protecția oferită de atmosferă dispare, iar expunerea cumulativă poate afecta celulele reproductive, dezvoltarea embrionilor și procesul de sarcină.
Specialiștii avertizează că nu avem suficiente cunoștințe despre riscurile de anomalii de dezvoltare sau despre scenariile în care un nou-născut ar putea întâmpina dificultăți majore la întoarcerea pe Pământ, dacă organismul său s-a adapta excesiv la mediul spațial complet diferit.
Necesitatea unor ghiduri etice internaționale
Aceste temeri sunt evidențiate într-un raport public în care se insistă asupra importanței elaborării unor directive etice globale, înainte ca „experimentele” să devină inevitabile din cauza condițiilor reale de misiune.
Primele indicii utile provin din studii pe animale și teste de crioprezervare a celulelor reproductive și stem în condiții de zbor spațial. De exemplu, un grup de cercetători de la Universitatea Kyoto a demonstrat că anumite celule congelate și păstrate în spațiu pot fi utilizate ulterior pentru a obține urmași sănătoși pe Pământ, un rezultat semnificativ pentru conceptul de „bancă genetică” în misiuni de lungă durată, conform Nature.com.
Proiectul SpaceBorn United
De asemenea, apar inițiative private care verifică infrastructura tehnică necesară. Startup-ul olandez SpaceBorn United a lansat în orbită un mini-laborator pentru procese de fertilizare in vitro, cu scopul de a evalua funcționalitatea acesteia în microgravitație. Deși aceste experimente nu vizează încă „nașterea în spațiu”, ele indică direcția: tehnologia trebuie să devină sigură, stabilă și verificată înainte de utilizarea pe scară largă.
„Posibil” nu înseamnă automat „acceptabil”
Dincolo de aspectele biologice, valoarea acestor demersuri ține și de problema morală: cine stabilește dacă este etic să încerci o sarcină în spațiu, în ce condiții, cu ce măsuri de protecție și cu cine își asumă responsabilitatea? Autorii studiului subliniază că sănătatea reproductivă nu poate fi ignorată în politicile spațiale, mai ales în contextul creșterii numărului de astronauți privați, misiuni comerciale și planuri pentru baze lunare sau martiene.
Este important de menționat că diferă considerabil discutarea despre păstrarea de ovule, spermă sau embrioni pentru utilizare ulterioară de concepția, sarcina și nașterea în medii încă greu controlabile.
Pe scurt, „posibil” nu înseamnă „acceptabil”. De aceea, experții solicită colaborare internațională, standarde comune și cercetare sistematică pentru a preveni un experiment global dificil de controlat.
Recomandarea principală: motivul pentru care astronauții de pe Stația Spațială Internațională vor reveni pe Pământ înainte de termen
