Unele țări dispun de mii de insule, de la formațiuni stâncoase nelocuite până la aglomerate orașe insulare. Și majoritatea acestora nu sunt situate în zone tropicale.
Un clasament al țărilor cu cele mai multe insule relevă că cele tropicale sunt, de fapt, destul de puține, în timp ce o țară nordică europeană are peste 267.000 de insule.
Suedia
Suedia deține cel mai mare număr de insule identificate, peste 267.000. Majoritatea sunt nelocuite, dar numai arhipelagul Stockholm adăpostește mii de insule și insulițe în largul mării. Acestea includ formațiuni costiere, insule interioare și insule maritime dispersate în Marea Baltică.
Numărul insulelor locuite este mult mai mic, dar multe dintre ele sunt folosite pentru turism, recreere sau conservarea naturii.
Norvegia
Norvegia are aproximativ 239.057 de insule, majoritatea situate de-a lungul coastei sale accidentate. Numeroase dintre acestea sunt insule offshore, marcate pe hărțile nautice, unele fiind locuite de comunități de pescari. Arhipelagul norvegian conține atât grupuri de insule locuite, cât și insulițe izolate, în vecinătatea munților și a fiordurilor.
Finlanda
Finlanda urmează în top cu aproape 180.000 de insule, multe dintre ele localizate în estul țării și pe căile navigabile interioare. Lacurile finlandeze sunt caracterizate de un număr mare de insulițe mici, vizibile doar pe hărțile topografice detaliate.
Numărul insulelor locuite este modest, însă insulele din Marea Baltică, în special, sunt importante pentru cultura și turismul Finlandei.
Canada
Canada are peste 50.000 de insule, printre care se numără și unele dintre cele mai mari din lume, cum ar fi Insula Baffin. Insulele canadiene variază de la formațiuni mici în largul mării până la insule mari din Arctica și din interiorul continentului.
Numărul total include și insule accesibile doar sezonier, sau care pot dispărea din cauza ridicării nivelului mării.
Indonezia
Indonezia este un arhipelag format din aproximativ 17.000 de insule, inclusiv Java, Sumatra și Bali, favorizate de turiști.
Insulele indoneziene variază de la orașe populate până la mici insulițe nelocuite din Asia de Sud-Est. În arhipelag se regăsesc două insule principale, însoțite de sute de insulițe mai mici.
Japonia
Inițial, Japonia era estimată a avea aproximativ 6.800 de insule, dar un studiu recent al Autorității pentru Informații Geospațiale din Japonia a mărit acest număr la peste 14.000.
Această modificare vine din cauza unei cartografieri mai precise și a unor criterii modernizate pentru identificarea insulelor – complet înconjurate de apă și formate natural.
SUA
Statele Unite dețin mii de insule în zonele sale continentale și teritoriale. Acestea includ insule interioare, insule offshore și formațiuni costiere.
De la lanțul Aleutian din Alaska până la insulele din Marile Lacuri și Hawaii, precum și teritoriile din Caraibe (Puerto Rico și Insulele Virgine), varietatea geografică este remarcabilă.
Australia
Australia, în principal continentală, cuprinde și mii de insule offshore, printre care Tasmania, și teritorii maritime dependente, cum ar fi insulele antarctice.
Incluzând teritoriile de peste mări și statele asociate, numărul crește considerabil. Printre teritoriile externe se numără Insula Crăciunului, Insulele Cocos (Keeling) și Insula Norfolk.
Filipine
Filipine numără peste 7.600 de insule. Deși nu toate sunt locuite, unele, precum Luzon și Mindanao, sunt centre urbane majore.
Numărul insulelor locuite poate varia, în principal în zonele vulnerabile la schimbările climatice. Aceste insule au dimensiuni variate și susțin turismul, plajele și agricultura.
Marea Britanie
Marea Britanie are mii de insule, inclusiv insulele principale, dar și formațiuni offshore și insulițe mici.
Prin includerea teritoriilor de peste mări, numărul insulelor se mărește și mai mult. Unele insule pot dispărea din cauza eroziunii.
