Forțele de ordine, care au anunțat că zeci de persoane și-au pierdut viața, nu au furnizat încă un bilanț precis al victimelor. Aproximativ 100 de persoane au fost grav rănite în incendiul izbucnit la clubul Le Constellation, a menționat comandantul poliției din Valais, Frederic Gisler, într-o conferință de presă susținută joi.
Imaginile video captate la fața locului arată focul propagându-se în clădire, cu oameni în afara locației, unii dintre ei alergând și țipând, și sirenele ambulanțelor așteptând la rând și elicoptere aterizând pentru a transporta victimele către spitalele apropiate și centrele specializate în arsuri din alte orașe elvețiene, relatează Reuters.
Avertizarea a fost recepționată de poliție în jurul orei 1:30 (00:30 GMT). Serviciile de urgență au sosit în câteva minute la fața locului.
Autoritățile elvețiene au primit sprijin din partea departamentului de protecție civilă al regiunii italiene Valle d’Aosta, de la granița cu Elveția: un elicopter cu specialiști în intervenții montane și personal medical a fost solicitat de către autoritățile elvețiene și se află în misiune din ora 6:00, a anunțat serviciul italian de salvare montană.
Crans-Montana reprezintă una dintre cele mai renumite destinații turistice din Alpii elvețieni și este de obicei complet aglomerată în perioadele de sărbători precum Crăciunul și Revelionul, atrăgând mii de vizitatori din întreaga lume. Poliția a precizat faptul că este foarte probabil ca printre victime să se numere și turiști internaționali.
Șoc în rândul localnicilor, turiștilor și oficialilor
Tragedia din acest renomată destinație turistică a generat uimire în rândul localnicilor, vizitatorilor și politicienilor.
Președintele federal al Elveției, Guy Parmelin, care și-a preluat funcția cu doar câteva ore înainte, s-a declarat șocat: „Ceea ce trebuia să fie un moment de bucurie s-a transformat într-un moment de doliu în ziua de Revelion la Crans-Montana, impacting întreaga țară și nu doar”, a scris el pe platforma X.
„Această seară trebuia să fie o sărbătoare, dar s-a transformat într-un coșmar”, a afirmat și Mathias Reynard, președintele guvernului din cantonul Valais, unde se află stațiunea.
„Cunosc pe cineva care ar putea fi printre victime și nu reușesc să iau legătura cu ea. Sunt foarte îngrijorată”, a spus Karine Spreng, o locuitoare din zonă. „Voi încerca să contactez alte persoane care o cunosc pe această femeie, pentru a afla dacă este în viață.”
Poliția a deschis o linie telefonică de urgență pentru familii. Site-ul media al poliției regionale s-a blocat după primul anunț, din cauza volumului mare de apeluri primite.
Explozie – doar după izbucnirea incendiului
Ancheta suspectează că incendiul a fost accidental. „Un atac poate fi exclus în totalitate”, a afirmat procurorul general Beatrice Pilloud într-o conferință de presă.
Ancheta a exclus inițial un atac, conform audierii martorilor și primelor investigații, a spus și comandantul poliției din Valais, Gisler. Exploziile raportate de localnici au avut loc doar după declanșarea incendiului.
Incendiul a detonat o explozie pe măsură ce s-a extins, a explicat Stephane Ganzer, consilier de stat responsabil pentru securitate în Valais, citând declarații ale martorilor și investigațiile preliminare.
„Am auzit o explozie, dar nu avea nimic în comun cu focurile de artificii de Revelion”, a declarat Jeoffrey d’Amecourt, un localnic, pentru postul de televiziune RTS.
Clădirea în care se afla barul a suferit daune grave. Poliția a delimitat o zonă extinsă în jurul locației, situată pe strada principală a orașului.
Multiple întrebări fără răspuns
Procurorul general Pilloud nu a oferit inițial detalii despre cauza incendiului. De asemenea, nu a comentat dacă barul avea ieșiri de urgență corespunzătoare și funcționale.
Două tinere franceze, care au declarat că se aflau în clubul Le Constellation, au spus pentru postul francez BFMTV că o sticlă cu „lumânări de aniversare” a fost ținută prea aproape de tavanul din lemn, care a luat foc. Incendiul s-a extins în câteva secunde, au spus cele două femei, identificate ca Emma și Albane. Panica s-a instalat în interior.
Ambasadorul Italiei, Gian Lorenzo Cornado, a spus că un foc de artificii ar fi putut cauza incendiul. El s-a deplasat la fața locului pentru a verifica dacă printre victime sunt și cetățeni italieni. Poliția i-ar fi comunicat că au fost 40 de decese, însă această cifră nu a fost confirmată oficial.
„Nu putem oferi nicio informație în acest sens”, a afirmat Daniel Imboden, purtătorul de cuvânt al poliției din Valais. „Toate pistele rămân în investigare.”
Stațiune de schi exclusivistă
Crans-Montana situată în cantonul Valais este considerată o destinație de vacanță selectă, frecventată de numeroase celebrități. Cel mai renumit rezident a fost actorul Roger Moore (1927-2017), interpretul lui James Bond.
Stațiunea, la o altitudine de aproximativ 1.500 de metri, dispune de o zonă extinsă pentru schi. La sfârșitul lunii ianuarie, aici au loc curse din Cupa Mondială de schi.
În perioadele de sărbători, stațiunea funcționează la capacitate maximă. Cu o populație de aproximativ 10.000 de locuitori, oferă circa 2.600 de unități de cazare în hoteluri, inclusiv opt hoteluri de lux, și sute de apartamente de vacanță.
Potrivit autorităților locale, se înregistrează aproximativ un milion de nopți de cazare anual, iar circa 20% din vizitatori sunt străini.
Cel mai apropiat aeroport major este cel din Geneva, situat la 180 de kilometri distanță pe șosea.
