Statele Unite se pregătesc să ofere Arabiei Saudite un pachet de armament ce depășește 100 de miliarde de dolari, potrivit șase surse apropiate de negocieri, care afirmă că propunerea urmează să fie anunțată în timpul vizitei președintelui american Donald Trump în această țară din Orientul Mijlociu.
Acest pachet urmează eșecului administrației anterioare de a finaliza un acord de apărare cu Riadul, parte a unui acord mai amplu care presupunea normalizarea relațiilor cu Israelul.
Propunerea precedentă includea acces la arme americane avansate în schimbul reducerii achizițiilor de armament din China și limitării investițiilor chineze în țară. Nu se cunoaște dacă propunerea actuală include condiții similare.
Oficiile Casei Albe și ale guvernului saudit nu au oferit imediat comentarii.
„Relația noastră de apărare cu Arabia Saudită este mai puternică ca niciodată”
Un oficial american din domeniul apărării a declarat: „Relația noastră de apărare cu Arabia Saudită este mai puternică ca niciodată în mandatul președintelui Trump. Menținerea cooperării în domeniul securității este un aspect crucial al acestui parteneriat și vom continua să colaborăm cu Arabia Saudită pentru a răspunde nevoilor lor în domeniul apărării.”
În primul său mandat, Trump a prezentat vânzările de armament către Arabia Saudită ca o sursă de locuri de muncă importante pentru SUA.
Lockheed Martin ar putea furniza o gamă largă de sisteme avansate, inclusiv avioane de transport C-130, potrivit a două surse. Una dintre surse a menționat livrarea de rachete și sisteme radar.
RTX Corp (anterior Raytheon Technologies) ar putea juca un rol important, alături de alți mari producători de armament americani, precum Boeing Co, Northrop Grumman Corp și General Atomics, potrivit a patru surse.
Toate sursele au cerut anonimat din motive de confidențialitate.
RTX, Northrop și General Atomics au refuzat să comenteze. Boeing nu a răspuns la solicitarea de comentarii. Un purtător de cuvânt al Lockheed Martin a precizat că vânzările de armament internaționale sunt tranzacții între guverne, iar orice întrebări privind livrările către state străine ar trebui adresate guvernului american.
Care arme doresc Arabia Saudită
Nu se cunoaște câte dintre ofertele de armament sunt noi. Multe dintre acestea sunt în curs de dezvoltare, conform a două surse. De exemplu, Arabia Saudită a solicitat inițial informații referitoare la dronele General Atomics încă din 2018. Un acord pentru drone MQ-9B SeaGuardian și alte aeronave de la General Atomics (pe o valoare de 20 miliarde dolari) a început să prindă contur în ultimul an, potrivit unei surse.
Mai mulți oficiali din companiile de apărare se gândesc la vizite în regiune, ca parte a unei delegații, potrivit a trei surse.
SUA au furnizat arme Arabiei Saudite de mult timp. Trump a propus vânzări de armament în valoare de aproximativ 110 miliarde de dolari în 2017.
Din 2018, doar 14,5 miliarde de dolari au fost livrate, iar Congresul a început să critice acordurile în contextul asasinării jurnalistului saudit Jamal Khashoggi.
Biden a impus o interdicție asupra vânzărilor de armament
În 2021, în timpul administrației Biden, Congresul a interzis vânzările de armament ofensive către Arabia Saudită, din cauza asasinării lui Khashoggi și pentru a exercita presiuni pentru încetarea războiului din Yemen, generatoare de numeroase victime civile.
Potrivit legislației americane, acordurile importante de armament trebuie revizuite de Congres înainte de a fi finalizate.
Administrația Biden a adoptat o atitudine mai conciliantă față de Arabia Saudită în 2022, după invazia Rusiei în Ucraina, care a afectat aprovizionarea mondială cu petrol. Interdicția privind vânzarea de armament ofensive a fost ridicată în 2024, pe măsură ce Washingtonul a colaborat mai îndeaproape cu Riadul în urma atacului Hamas din 7 octombrie pentru dezvoltarea unui plan postbelic pentru Gaza.
Trei surse au declarat că discuțiile despre un acord privind avioanele F-35 produse de Lockheed, pentru care Arabia Saudită este interesată de ani de zile, sunt probabile, dar au minimizat șansele ca un astfel de acord să fie semnat în timpul vizitei.
Statele Unite asigură că aliatul său apropiat, Israelul, primește armament american mai avansat decât statele arabe, oferindu-i un „avantaj militar calitativ” față de vecinii săi. Israelul deține avioane F-35 de nouă ani.
