Ion Iliescu (95 de ani), un susținător fervent al Rapidului, a primit o veste remarcabilă cu 16 ore înainte de dispariția sa. În noaptea de luni, la ora 23:30, echipa Giuleștilor a obținut o victorie categorică împotriva adversarilor botoșăneni (scor final 2-1). De patru ani, Rapidul nu mai deținea prima poziție în clasament. Regretata eveniment a survenit a doua zi, în jurul orei 15:55.
Ion Iliescu a trecut la cele veșnice la vârsta de 95 de ani, într-un spital. Surse oficiale au comunicat că funeraliile fostului președinte român se vor desfășura pe parcursul a două zile, pe data de 6 și 7 august 2025. Reprezentatul poporului va fi înmormântat la Cimitirul Ghencea 3.
Ion Iliescu, printre rapidiștii prezenți la inaugurarea stadionului din 1939
Cu puțin timp înainte de trecerea sa, fostul conducător a primit vești excelente. Rapid București s-a impus în fața echipei FC Botoșani, marți seară, cu scorul de 2-1. Această victorie a marcat o nouă etapă importantă pentru club, conducând clasamentul. Un astfel de succes a mai avut loc cu 4 ani în urmă, când rapidiștii au fost lideri doar pentru o perioadă.
Nu toată lumea știa că fostul președinte era un apropiat al Rapidului București. Într-un interviu, fostul șef de stat declara că simțea o legătură specială față de echipa alb-vișinii. În trecut, meciurile aveau loc într-o arenă sportivă modestă, în apropierea Podului Grant. Stadionul Giulești (cunoscut și drept Stadionul „Valentin Stănescu”) a fost inaugurat în 1939, an în care Ion Iliescu, la vârsta de 9 ani, a fost martor la acest eveniment.
Iliescu: „S-a desfășurat un eveniment amplu, numit Ceferiada”
Despre dragostea sa pentru Rapid a vorbit chiar el, într-un interviu realizat acum 12 ani. Fiind „fiu de ceferist”, a crescut în zona Podului Grant, având ocazia să observe inaugurarea stadionului emblematic.
„Cu Rapid am avut o legătură specială, pentru că eram fiu de ceferist, crescut în preajma Podului Grant. În 1939, am fost prezent la inaugurarea stadionului din Giulești; locuind în zonă, am trecut podul pentru a vizita prieteni de la Crângași. S-a organizat un eveniment important, numit Ceferiada.”
„Ulterior, când m-am implicat în domeniul sportiv, am ținut cu ei. În timpul mandatului dedicat echipelor studențești, Timișoara a reprezentat o adevărată forță, o piedică pentru Steaua. Timp de zece ani, Steaua nu a reușit să câștige pe terenul de la Timișoara. Când m-am deplasat la Timișoara în 1971, echipa din Banat se îmbunătățise.”
„Apărarea de onoare, Craiova era echipa de elită, cu Ștefănescu, Ungureanu, Oblemenco; Bălan și Crișan erau extremele. Au câștigat pe merit, iar timișorenii i-au aplaudat pe craioveni din recunoștință pentru spectacolul oferit. La Cluj exista un centru sportiv remarcabil.”
„Baza era situată în apropierea Universității din Cluj. Cel mai bun antrenor de atletism din țară era profesorul Arnăutu, sub patronajul căruia Moina a stabilit recordul național la 100 de metri: 10,4. Printre altele, Arnăutu era implicat și în pregătirea fizică a fotbaliștilor. Apreciam atmosfera solidară existentă între sportivi.”
