Războiul resurselor în 2026: lupta globală pentru minerale critique și investițiile Pentagonului de 7,5 miliarde de dolari pentru securizarea aprovizionării strategice

Pentagonul a realizat o investiție de 150 de milioane de dolari într-o companie specializată în galiu, cu sediul în Louisiana, în scopul de a consolida aprovizionarea cu materiale critice pentru industria de apărare și de a contracara dominația chineză asupra lanțurilor de aprovizionare, conform publicației Financial Times.

Compania Atlantic Alumina a anunțat săptămâna aceasta că investiția Pentagonului va fi urmată de o finanțare suplimentară din partea guvernului, în termen de 30 de zile de la finalizarea achiziției de acțiuni preferențiale.

Firma de investiții în domeniul materiilor prime Pinnacle va contribuer cu 300 de milioane de dolari în Atalco. Principalii contractori din sectorul apărării din SUA au exprimat îngrijorări legate de aprovizionarea cu galiu, esențial pentru sisteme precum radare, sisteme de urmărire a rachetelor, sateliți și echipamente radio.

Administrația Washingtonului și-a accelerat eforturile de a-și întări aprovizionarea cu materiale de bază, planificând să aloce miliarde de dolari pentru astfel de investiții.

De ce au nevoie americanii de galiu?

Galiul, prezent în numeroase minerale și resurse minerale, reprezintă un produs secundar al fabricării aluminei, care nu se produce în SUA. Alumina și galiul sunt vitale pentru fabricarea sistemelor aerospațiale, de apărare, semiconductori și tehnologii energetice. Însă, Beijingul domină lanțurile de aprovizionare strategice.

China deține aproximativ 99% din oferta de galiu rafinat în 2025 și circa 70% din cererea globală, conform grupului de cercetare Project Blue.

Atalco estimează că va putea produce în final peste 1 milion de tone de alumina și 50 de tone de galiu anual, în Louisiana, și va deveni „capabilă să acopere întreaga cerere de galiu din SUA”, deși nu a specificat un calendar precis.

În noiembrie, Pentagonul a acordat 40 de milioane de dolari companiei ElementUSA Minerals pentru separarea și purificarea galiului din deșeuri industriale.

Guvernul SUA a anunțat în decembrie o investiție de 7,4 miliarde de dolari într-o fabrică de procesare a galiului, care va fi realizată de compania coreeană Korea Zinc.

Confruntarea cu China pentru metale rare

Administrația Trump a insistat asupra preluării participațiilor în companii din motive de securitate națională.

În iulie, Pentagonul a achiziționat o participație de 400 de milioane de dolari la producătorul de metale rare MP Materials, iar în luna următoare, guvernul SUA a preluat o participație de 10% la Intel și a încheiat o tranzacție de tip „aur” cu US Steel Corp.

SUA au importat aproximativ 7 tone de galiu prelucrat și brut din China în 2019, însă această cantitate a scăzut la zero până în 2024, conform datelor comerciale ale Silverado Policy Accelerator. În total, SUA au importat 11 tone de galiu metalic în 2024, conform US Geological Survey.

În confruntarea cu dominația Chinei, Occidentul dezvoltă surse alternative

Îngrijorarea persistente legată de vulnerabilitatea lanțurilor de aprovizionare și creșterea prețurilor metalelor de nișă, provocate de restricțiile exporturilor aplicate de China anul trecut, au determinat statele și companiile occidentale să caute surse alternative pentru minerale critice.

Mai mulți investitori occidentali au prezentat planuri pentru începerea producției de galiu, inclusiv Alcoa, Metlen Energy & Metals, precum și Rio Tinto în colaborare cu Indium Corporation.

Agenția Fastmarkets estimează că producția anuală de galiu va fi lansată în următorii ani, în contextul unui declin semnificativ al exporturilor chineze, deși cererea pentru acest metal este în creștere.

Un potențial risc pentru producătorii occidentali este posibilitatea ca China să relaxeze controalele la export, inundând piața și determinând scăderea prețurilor, ceea ce ar putea afecta alți producători. Companiile caută garanții privind prețurile și alte mecanisme pentru a limita riscurile investițiilor.

Legea „One Big Beautiful Bill” a lui Trump alocă 7,5 miliarde de dolari pentru minerale critice, inclusiv 2 miliarde pentru consolidarea stocurilor naționale de apărare, pe care Pentagonul intenționează să le utilizeze până la sfârșitul anului 2026 sau începutul anului 2027.

Legea include, de asemenea, 5 miliarde de dolari pentru investiții ale departamentului apărării în lanțuri de aprovizionare cu minerale esențiale și 500 de milioane de dolari pentru un program de creditare al Pentagonului destinat să stimuleze investițiile în acest sector.

SFATURI PENTRU AUTOR

Polarizare globală și influență geopolitică: analiza Politico – „Occidentul consolidat nu mai există”