Prioritatea sănătății tinerilor este suficient de accentuată pentru factorii de decizie din domeniul politicii? Alimentația nesănătoasă, prezentă la fiecare colț de stradă din Belgia, ridică serioase îngrijorări privind sănătatea publică, pentru care răspunsurile guvernului de la Bruxelles par încă reticente. În cadrul emisiunii radio Matin Première, specialiștii au analizat măsurile implementate și cele planificate pentru a combate dominația alimentelor procesate, anunță presa belgiană.
Problematica produselor alimentare procesate
„30 până la 40% din aportul zilnic de nutriție constă în alimente procesate; în Regatul Unit și SUA, procentul ajunge la 50-60%, iar în Australia la 70%. Deși nu am ajuns încă la cel mai critic nivel, ne apropiem de acesta”, avertizează Laurence Doughan, specialist în politici nutriționale la Serviciul Public Federal Belgian pentru Sănătate. De asemenea, se estimează că în următorii cinci ani, în Belgia vor fi deschise 250 de noi restaurante de tip fast-food, adăugându-se celor deja existente 1.019, conform Food Service Alliance.
În Belgia, 1 din 5 tineri suferă de supraponderabilitate
Industria alimentară vizează în mod clar populația tânără. „Adolescenții nu sunt conștienți de conținutul alimentelor consumate. Alegerile lor sunt adesea impulsive, influențate de comportamentul prietenilor. Marketingul alimentar are o eficiență ridicată pe această segment”, observă dieteticianul și nutriționista pediatră Gisèle Gual. „Prețul accesibil este, de asemenea, unul dintre cele mai importante impulsuri pentru adolescenți. Meniurile mai ieftine din restaurantele fast-food sunt preferate în detrimentul unei alimentații sănătoase.” Potrivit Sciensano, în perioada 2023-2024, în Belgia, „aproape 20% dintre tineri sunt supraponderali, iar 4,8% sunt obezi”, deși supraponderalitatea nu se corelează exclusiv cu o dietă nesănătoasă.
Limitările intervenției publice în reglementarea alimentelor nesănătoase
Această chestiune reprezintă o problemă majoră de sănătate publică. „De obicei, atribuim responsabilitatea individuală, evitând abordarea colectivă privind promovarea nutriției sănătoase”, afirmă Carlo De Pascale, critic culinar la RTBF. În condițiile unor dezbateri aprinse despre alocarea bugetului, alimentația nesănătoasă „nu se află printre prioritățile guvernului în acest moment”, adaugă el. În timp ce Regatul Unit a interzis publicitatea pentru alimente nesănătoase pe canale TV și online înainte de ora 21:00, sectorul alimentar belgian se autoreglementează și a convenit să interzică promovarea în apropierea școlilor până la 1 ianuarie 2026. „Reglementarea publicității are un efect dovedit și produce rezultate concrete”, afirmă Laurence Doughan, încurajând inițiative suplimentare în acest sens.
Coordonatorul Planului Federal pentru Alimentație și Sănătate recunoaște, însă, limitele acțiunii publice în controlul alimentelor nesănătoase: „Am analizat de mai multe ori posibilitatea impozitării suplimentare, dar această măsură nu a fost inclusă în planurile guvernamentale, dat fiind dificultățile de definire fiscală: impozităm mai mult pentru o brioșă dintr-un local de lux?”. În schimb, reducerea TVA-ului pentru fructe și legume pare o soluție interesantă, dar, potrivit specialistului de la Serviciul Public Federal pentru Sănătate, „nu există certitudinea că o cotă de TVA zero va influența semnificativ prețurile din magazine”.
Măsura adoptată de guvernul federal presupune o majorare cu 12% a TVA-ului pentru produsele de tip food-to-go, indiferent de valoarea lor nutrițională. „La final, această creștere afectează întreaga populație, indiferent dacă alimentele sunt sănătoase sau nu. Nutriția echilibrată nu a fost motivul principal al acestei modificări”, critică Carlo de Pascale. De exemplu, o pizza congelată, care se păstrează peste 48 de ore, nu este supusă acestei taxe.
Îngrijorările legate de impactul acestei taxe asupra meselor școlare
Laurence Doughan este îngrijorat de posibilitatea ca această taxă să influențeze costul meselor în școli, mai ales atunci când catering-ul este gestionat de firme specializate. „Acest lucru ar duce la o creștere de 20 de cenți per masă, ceea ce înseamnă aproape 5 euro în plus pentru părinți, un cost suplimentar pentru anumite familii”, sau aproximativ 50 de euro anual per elev. Există un risc ca tinerii să renunțe la masa de la cantină în favoarea sandvișurilor sau mâncărurilor preparate acasă, chiar dacă, după cum afirmă dieteticianul Gisèle Gual, „mesele calde la școală reprezintă o alternativă accesibilă și echilibrată, mai ales în cazul în care părinții nu au timpul necesar pentru a pregăti o gamă variată de alimente seara”.
Un alt mecanism de promovare a consumului de alimente sănătoase este Nutri-score, care evaluează valoarea nutritivă a produselor folosind literele de pe ambalaj.
Deși nu este obligatoriu în Belgia, o versiune mai strictă este prevăzută să fie implementată începând cu 1 ianuarie 2026. „Nutri-Score-ul evoluează, includând acum și indicele de procesare a alimentelor”, menționează Carlo de Pascale. „Ne dorim ca un număr cât mai mare de producători să îl utilizeze, ideal în întreaga Europă”, afirmă Laurence Doughan, deși Europa întâmpină în mod constant dificultăți din cauza presiunii industriei agroalimentare.
În așteptarea unor reacții din partea autorităților, specialiștii recomandă atenție în alegerea produselor, citirea componenței de pe etichete și prudență în utilizarea conservanților, precum și utilizarea unor aplicații mobile de monitorizare.
RECOMANDĂRILE AUTORULUI
